La NASA anuncia sus planes de exploración en la Luna. En 2023, la agencia aeroespacial pretende enviar un robot para encontrar hielo en el polo sur del satélite natural de la Tierra.
Se trata del rover de Investigaciones Volátiles y Exploración Polar Viper, que será enviado a una región lunar conocida como cráter Nobile.
Por medio de este robot explorador, la NASA pretende confirmar la presencia de agua helada bajo la superficie lunar. Así, a largo plazo, la idea es que esto pueda convertirse en combustible para los cohetes que se dirijan a distintas misiones en el espacio.
“Una vez que esté en la superficie lunar, Viper proporcionará mediciones reales del terreno para ubicar la presencia de agua y otros recursos en el polo sur lunar, y las áreas que rodean el cráter Nobile muestra ser las más prometedoras en esta búsqueda científica”, señala un comunicado de la NASA.
“Los datos que Viper envíe proporcionarán a los científicos lunares de todo el mundo una mayor comprensión del origen cósmico, la evolución y la historia de nuestra Luna, y también ayudarán a documentar las futuras misiones de Artemis a la Luna y más allá, al permitirnos comprender mejor el entorno lunar en estas áreas previamente inexploradas a cientos de miles de millas de distancia”.
Viper mide 1.5 por 2.5 metros y pesa 430 kilogramos. Puede ser piloteado casi en tiempo real por la distancia con la Luna y posee una batería de 50 horas que se recarga con energía solar.
El equipo a cargo del vehículo quiere averiguar cómo el agua helada llegó al satélite, cómo se preservó y hasta dónde llegó este elemento.
