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Astrónomos captan la explosión más grande desde el Big Bang

Como la “mayor explosión observada por la humanidad desde el Big Bang» calificaron especialistas un evento astronómico suscitado el 21 de mayo de 2019.

El fenómeno respondió a una violenta colisión entre dos agujeros negros que creó uno nuevo de un tamaño nunca visto.

Así lo explicó a la agencia Associated Press el físico Alan Weinstein, del Instituto Tecnológico de California (Caltech).

Hasta ahora, los astrónomos solo habían observado agujeros negros de dos tamaños: los estelares, que se forman cuando una estrella colapsa y son del tamaño de pequeñas ciudades, y los supermasivos, que son millones o billones más grandes que el Sol, por lo que en torno a ellos cuales giran galaxias completas.

Sin embargo, el que se originó tras el mencionado choque parece no responder a tales patrones. “Según los cálculos de los expertos, cualquier cosa intermedia no tenía mucho sentido, porque las estrellas que crecieron demasiado antes del colapso esencialmente se consumirían a sí mismas, sin dejar agujeros negros”, añadió la versión.

Astrónomos captan la explosión más grande desde el Big Bang
Lucas Pezeta/Pexels

En palabras del director de investigación del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, Nelson Christensen, los colapsos de estrellas no podrían crear agujeros negros estelares mucho más grandes que 70 veces la masa del Sol.

No obstante, la colisión entre los agujeros, que tenían 66 y 85 veces la masa del Sol, originó uno de 142 veces la masa del Sol.

El naciente agujero negro intermedio fue captado en Estados Unidos y Europa por los detectores LIGO y Virgo, según detalló el estudio publicado por las revistas Physical Review Letters y Astrophysical Journal Letters.

Otra curiosidad es que el accidente ocurrió hace unos 7 billones (7,000 millones) de años. En ese momento, el universo “tenía aproximadamente la mitad de su edad actual, pero solo se detectó ahora porque está increíblemente lejos”, añadió AP.

Las ondas gravitacionales son traducidas a señales de audio, gracias a lo cual los científicos la escucharon, aunque duró una décima de segundo. «Simplemente suena como un ruido sordo», aseguró Alan Weinstein.

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Juan José Castillo
Ex escritor de Digital Trends en Español
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Este jueves 29 de junio, un grupo de investigadores liderados por el Chinese Pulsar Timing Array (CPTA), el European Pulsar Timing Array (EPTA), el Indian Pulsar Timing Array (InPTA), el Parkes Pulsar Timing Array (PPTA) y el North American Nanohertz Observatory for Gravitational Waves (NANOGrav), informaron sobre descubrimientos importantes en las actuaciones de las ondas gravitacionales en el universo.

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Hay algo extraño en los agujeros negros descubiertos hasta la fecha. Hemos encontrado muchos agujeros negros más pequeños, con masas inferiores a 100 veces la del sol, y muchos agujeros negros enormes, con masas millones o incluso miles de millones de veces la del sol. Pero apenas hemos encontrado agujeros negros en el rango de masa intermedio, posiblemente no lo suficiente como para confirmar que existen, y no está realmente claro por qué.

Ahora, los astrónomos están utilizando el Telescopio Espacial Hubble para buscar estos agujeros negros perdidos. Hubble ha encontrado previamente alguna evidencia de agujeros negros en este rango intermedio, y ahora se está utilizando para buscar ejemplos dentro de unos pocos miles de años luz de la Tierra.
Una imagen del Telescopio Espacial Hubble del cúmulo globular Messier 4. El cúmulo es una densa colección de varios cientos de miles de estrellas. Los astrónomos sospechan que un agujero negro de masa intermedia, con hasta 800 veces la masa de nuestro sol, está al acecho, invisible, en su núcleo. ESA/Hubble y NASA
Es difícil detectar estos agujeros negros intermedios porque el efecto que tienen en las estrellas que los rodean es más modesto que el de los enormes agujeros negros supermasivos que los astrónomos suelen observar. Hubble ha estado observando objetivos como Messier 4, un cúmulo globular que se cree que contiene un agujero negro con una masa de alrededor de 800 veces la del sol. El agujero negro no se puede observar directamente, pero su presencia se puede inferir observando sus efectos sutiles en las estrellas cercanas.

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Astrónomos dan más detalles del Mustafar real: el exoplaneta volcánico
astronomos exoplaneta volcanico lp 791 18d 18 d

Los astrónomos han descubierto un planeta del tamaño de la Tierra que es altamente activo volcánicamente, un hallazgo inusual que significa que posiblemente podría albergar vida. Se cree que el planeta recién descubierto, LP 791-18d, está cubierto de volcanes y podría ser tan activo como la luna Io de Júpiter, que es el cuerpo más activo volcánicamente en nuestro sistema solar.
El exoplaneta LP 791-18 d, que se muestra en el concepto de este artista, es un mundo del tamaño de la Tierra a unos 90 años luz de distancia. Un planeta más masivo en el sistema, que se muestra como un pequeño punto azul a la derecha, ejerce un tirón gravitacional sobre el exoplaneta que puede provocar calentamiento interno y erupciones volcánicas, como en la luna Io de Júpiter. Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA / Chris Smith (KRBwyle)
Si bien generalmente asociamos los volcanes con la destrucción, de hecho pueden ser una parte importante de hacer que un planeta sea habitable debido a la forma en que ayudan a crear y mantener una atmósfera. Todavía no se sabe si este planeta en particular tiene una atmósfera, pero la actividad volcánica lo hace más probable. Se encuentra dentro de la zona habitable, donde el agua podría existir potencialmente en su superficie.

Fue descubierto utilizando datos del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA y el ahora retirado Telescopio Espacial Spitzer, que observó una pequeña estrella enana roja ubicada a 90 años luz de distancia.

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