Un importante descubrimiento logró el Telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ) ubicado en el desierto de Atacama en Chile, ha realizado la primera detección de gas en un disco circumplanetario.
Además, la detección también sugiere la presencia de un exoplaneta muy joven. Los resultados de la investigación se publican en The Astrophysical Journal Letters.
Los discos circumplanetarios son una acumulación de gas, polvo y escombros alrededor de planetas jóvenes. Estos discos dan lugar a lunas y otros objetos pequeños y rocosos, y controlan el crecimiento de planetas jóvenes y gigantes. El estudio de estos discos en sus primeras etapas puede ayudar a arrojar luz sobre la formación de nuestro propio Sistema Solar, incluido el de las lunas galileanas de Júpiter, que los científicos creen que se formó en un disco circumplanetario de Júpiter hace unos 4.500 millones de años.
El exoplaneta se encuentra a más de 200 unidades astronómicas, o 18.590 millones de millas, de distancia de la estrella anfitriona, desafiando las teorías actualmente aceptadas de la formación de planetas. Y si la edad estimada de la estrella anfitriona de solo 1,6 millones de años es cierta, este exoplaneta podría ser uno de los más jóvenes jamás detectados. Se necesitan más estudios, y los científicos esperan que las próximas observaciones con el Telescopio Espacial James Webb confirmen la presencia del planeta.
«La mejor manera de estudiar la formación de planetas es observar planetas mientras se están formando. Estamos viviendo en un momento muy emocionante cuando esto sucede gracias a poderosos telescopios, como ALMA y JWST», dijo Jaehan Bae, profesor de astronomía en la Universidad de Florida y autor principal del artículo.
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