Un impresionante descubrimiento realizó el radiotelescopio MeerKAT en el Cabo Norte de Sudáfrica, que capturó imágenes de misteriosos hilos cósmicos que apuntan hacia el agujero negro supermasivo en el corazón de la Vía Láctea, durante un estudio sin precedentes de 200 horas del núcleo galáctico.
Los extraños filamentos, cada uno de los cuales se extiende de cinco a 10 años luz a través del espacio, se asemejan a los puntos y guiones del código morse a gran escala. Se extendieron desde el centro galáctico a 25.000 años luz de la Tierra como radios fragmentados en una enorme rueda.
Farhad Yusef-Zadeh, astrónomo de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois, dijo que estaba «aturdido» al descubrir las estructuras.
En conversación con The Guardian, el científico comentó «Todos parecen remontarse al agujero negro. Nos están diciendo algo sobre la actividad del agujero negro en sí».
Hace cuatro décadas, Yusef-Zadeh encontró filamentos verticales mucho más grandes que rodean a Sagitario A *.
«El énfasis ha estado en la comprensión de los filamentos verticales. Las estructuras horizontales de alguna manera no se registraron», dijo Yusef-Zadeh. «Fue una sorpresa encontrar de repente una nueva población de estructuras que parecen estar apuntando en la dirección del agujero negro. De hecho, me quedé atónito cuando vi esto».
«Si no fuera por MeerKAT, estos no habrían sido detectados», agregó. «Nunca hemos sido capaces de dedicar esa cantidad de tiempo al centro de la galaxia.
¿Cuál es la explicación más fácil para entender estos hilos misteriosos?:
El astrónomo sospecha que un estallido de material del agujero negro hace unos 6 millones de años se estrelló contra las estrellas circundantes y las nubes de gas, creando rayas de plasma caliente que apuntan hacia el agujero negro. El efecto es similar a soplar gotas de pintura sobre un lienzo con un secador de pelo.
«El flujo de salida del agujero negro interactúa con los objetos que encuentra y distorsiona su forma», dijo Yusef-Zadeh. «Es suficiente volar todo en la misma dirección».
