Representantes de Emiratos Árabes Unidos (EAU) esperan enviar una nave espacial no tripulada a la Luna en 2024, informó la agencia de noticias AP.
La misión representa un paso más en la carrera espacial de esa nación árabe que comenzó en 2019 con el envío de su primer astronauta a la Estación Espacial Internacional (EEI) y continuó en julio de 2020 con el lanzamiento de la sonda Hope, que espera orbitar Marte en febrero de 2021.
La misión a la Luna podría convertir a EAU en el cuarto país en lograr ese objetivo.
El anuncio lo entregó el gobernante de Dubái, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, quien también se desempeña como vicepresidente y primer ministro de EAU.
“Será un vehículo lunar fabricado por los emiratíes que aterrizará en la superficie de la luna en 2024 en áreas que no han sido exploradas previamente por misiones humanas”, escribió Sheikh Mohammed en Twitter.
No entregó más detalles sobre las zonas que EAU planeaban explorar, ni cómo lanzarían el rover al espacio.
El lanzamiento de la sonda emiratí Hope a Marte tuvo lugar en el Centro Espacial Tanegashima de Japón y estuvo a cargo de Mitsubishi Heavy Industries.
Consultada por AP, la empresa señaló que no se había decidido nada sobre el lanzamiento del vehículo lunar.
El rover de 10 kilogramos (22 libras) llevará dos cámaras de alta resolución, una cámara microscópica, una cámara de imágenes térmicas, una sonda y otros dispositivos.
Sheikh Mohammed destacó que el rover se llamaría “Rashid”, el mismo nombre de su difunto padre, Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum.
Sheikh Rashid fue uno de los fundadores originales de Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete jeques en la Península Arábiga.
EAU también se han fijado el ambicioso objetivo de construir una colonia humana en Marte para 2117.
