Tesla tiene su agenda bastante copada para el futuro. Todavía está trabajando en aumentar la producción del Model 3, está desarrollando un crossover llamado Model Y, está trayendo su primer camión semi al mercado y ha comenzado a trabajar en el Roadster de próxima generación. Casi nada. A la empresa le gusta mantenerse ocupada, por lo que también está involucrada en una camioneta. Junto con publicar una imagen en su cuenta de Twitter, el cofundador y CEO de la compañía, Elon Musk, anunció la aparición de este último producto para fines de 2019.
Aunque críptica, la gráfica revela un vehículo de diseño cuadrado con una barra de luz a todo su ancho y un emblema horizontal de Tesla. Suponemos –dado que Musk no aportó detalles- que se trata de la parte trasera, probablemente la caja de carga cubierta con una lona. Anteriormente, había especulado con una «camioneta ciberpunk” y futurista, muy apegada a la estética de las películas Blade Runner, con una capacidad para hasta seis pasajeros y una autonomía de entre 400 y 500 millas (644 y 805 kilómetros). Sus gigantescas dimensiones probablemente le permitirían equipar la batería más grande que ha ideado el constructor. Por lo mismo, se perfila como uno de los autos eléctricos más resistentes del mercado.
Previamente, la firma había planteado un conjunto de especificaciones básicas. Posiblemente llamada Model R, la camioneta tendrá aproximadamente el mismo tamaño que la Ford F-150 o Chevrolet Silverado. De serie, vendrá con tracción en las cuatro ruedas y doble motor, un gran torque y una suspensión que se autorregule en altura. También podrá estacionarse por sí sola gracias a cámaras que cubran los 360 grados de su entorno. Finalmente, tendrá un tomacorriente de 240 voltios para herramientas eléctricas.
En cuanto al resto, parece que todas las opciones están abiertas. Cuando en junio de 2018, Musk pregunto por Twitter, los usuarios experimentaron colectivamente un arranque de creatividad. Algunos pidieron control de par individual en cada rueda, un sistema que ayudaría a la capacidad todoterreno. Otros, probablemente hablando desde su propia experiencia, señalaron que necesitará botones físicos, ya que las pantallas táctiles son difíciles de usar con guantes de trabajo puestos. Un usuario incluso solicitó capacidad anfibia. El tiempo dirá cuáles de estas sugerencias llegarán al diseño final.
Musk ha dicho en el pasado que ha tenido en mente el diseño del núcleo y los elementos de ingeniería de la camioneta durante casi cinco años, y que se está muriendo de ganas de fabricarla ya. La cuenta regresiva está en marcha y Rivian, una naciente firma con sede en Michigan, irrumpió en el reciente Salón de Los Ángeles con una robusta batería eléctrica llamada R1T, razón por la cual Tesla podría ponerle ruedas –literalmente- a su proyecto de camioneta. Por eso fue que en diciembre de 2018, Musk escribió en Twitter que Tesla podría mostrar el prototipo en el transcurso de la temporada siguiente.
Ese rango de tiempo sugiere que el modelo de producción no llegará sino hasta 2020. Será interesante ver cómo reacciona el mercado: la inquebrantable lealtad de marca es tan fuerte entre los propietarios de camionetas como entre los conductores de Tesla. Lograr que un propietario de una Silverado se baje de la Chevrolet, por ejemplo, supondría un titánico trabajo de persuasión.
¿Qué sigue después?
Podríamos ver un segundo camión de Tesla. La compañía enseñó un boceto que representa un auténtico mamut EV durante la presentación del Semi, que tuvo lugar en noviembre de 2017. La foto muestra un modelo que es más grande que una Ford F-150. Mucho más grande. De hecho, está transportando una F-150 en su plataforma de carga. Los bocetos a menudo son engañosos, pero este modelo parece retomarse donde quedó el inmenso International XT, un posicionamiento que sugiere que no competirá en el mismo segmento que los modelos populares fabricados por los tres grandes de Detroit. El CEO de Tesla, Elon Musk, describió el concepto como «una camioneta pickup que puede llevar una camioneta pickup».
«Creamos una versión de camioneta pickup del Tesla Semi. Es una camioneta pickup que puede llevar una camioneta pickup. En todo caso, se podrá conducir con una licencia normal», dijo Musk durante la presentación. Sus comentarios sugieren que el concepto no es simplemente un salvaje estudio de diseño esbozado para reunir aplausos durante el evento. Es real. Sin embargo, es demasiado pronto para decir cuándo lo veremos.
Del mismo modo, su suposición es tan buena como la nuestra cuando se trata de lo que hay debajo de la chapa metálica. La camioneta —aún sin nombre— tiene más que un parecido con el camión Semi antes mencionado, pero no hay confirmación de que los dos compartan algún componente. International ya no fabrica el XT, por lo que el modelo de producción competirá en una clase única cuando llegue al mercado. Tendremos que ser pacientes para conocer detalles más específicos, como su rango, rendimiento y precio.
*Actualizada el 30 de julio de 2019 con la primera imagen y el anuncio de lanzamiento
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