Inédito: sangre cultivada en laboratorio es primera vez implantada en ensayo clínico

Por Diego Bastarrica 7 de noviembre de 2022

Investigadores del Reino Unido han conseguido una proeza, que la sangre cultivada en laboratorio pueda implantarse por primera vez en ensayos clínicos a personas que lo necesitan.

El objetivo final es fabricar grupos sanguíneos vitales, pero ultra raros, que son difíciles de conseguir.

La profesora Ashley Toye, de la Universidad de Bristol, dijo que algunos grupos eran «muy, muy raros» y que «solo podría haber 10 personas en el país» capaces de donar.

Por el momento, solo hay tres unidades del grupo sanguíneo «Bombay», identificado por primera vez en la India, en stock en todo el Reino Unido.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

El proyecto de investigación combina equipos en Bristol, Cambridge, Londres y en NHS Blood and Transplant. Se centra en los glóbulos rojos que transportan oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo.

Así es como funciona:

Comienzan con una donación normal de una pinta de sangre (alrededor de 470 ml)
Las perlas magnéticas se utilizan para extraer células madre flexibles que son capaces de convertirse en glóbulos rojos.
Se alienta a estas células madre a crecer en grandes cantidades en los laboratorios.
Y luego son guiados para convertirse en glóbulos rojos

El proceso dura aproximadamente tres semanas y un grupo inicial de alrededor de medio millón de células madre da como resultado 50 mil millones de glóbulos rojos.

Las dos primeras personas han participado en el ensayo, que tiene como objetivo analizar la sangre en al menos 10 voluntarios sanos. Recibirán dos donaciones de 5-10 ml con al menos cuatro meses de diferencia: una de sangre normal y otra de sangre cultivada en laboratorio.

La sangre ha sido marcada con una sustancia radiactiva, a menudo utilizada en procedimientos médicos, para que los científicos puedan ver cuánto dura en el cuerpo.

Se espera que la sangre cultivada en laboratorio sea más potente de lo normal.

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Diego Bastarrica

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Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…

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Chatbots de IA podrían planificar una guerra con armas biológicas

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Dentro de los potenciales peligros que se han asociado a la IA, existe uno que debe estar entre los más catastróficos, el uso de lenguaje artificial para planificar una guerra con armas biológicas.
Un informe de la Rand Corporation probó varios modelos de lenguaje grandes (LLM) y descubrió que podían proporcionar una guía que "podría ayudar en la planificación y ejecución de un ataque biológico". Sin embargo, los resultados preliminares también mostraron que los LLM no generaban instrucciones biológicas explícitas para crear armas.
El informe dice que los intentos anteriores de convertir agentes biológicos en armas, como un intento de la secta japonesa Aum Shinrikyo de usar toxina botulínica en la década de 1990, habían fracasado debido a la falta de comprensión de la bacteria. La IA podría "cerrar rápidamente esas brechas de conocimiento", según el informe. El informe no especificó qué LLM evaluaron los investigadores.

En un escenario de prueba ideado por Rand, el LLM anónimo identificó agentes biológicos potenciales, incluidos los que causan la viruela, el ántrax y la peste, y discutió sus posibilidades relativas de causar muertes masivas. El LLM también evaluó la posibilidad de obtener roedores o pulgas infestados de peste y transportar especímenes vivos. A continuación, mencionó que la magnitud de las muertes proyectadas dependía de factores como el tamaño de la población afectada y la proporción de casos de peste neumónica, que es más mortífera que la peste bubónica.
Los investigadores de Rand admitieron que extraer esta información de un LLM requería "jailbreaking", el término para el uso de mensajes de texto que anulan las restricciones de seguridad de un chatbot.
En otro escenario, el LLM anónimo discutió los pros y los contras de los diferentes mecanismos de administración de la toxina botulínica, que puede causar daños fatales en los nervios, como los alimentos o los aerosoles. El LLM también asesoró sobre una historia de encubrimiento plausible para adquirir Clostridium botulinum "mientras parecía realizar una investigación científica legítima".
La respuesta del LLM recomendó presentar la compra de C. botulinum como parte de un proyecto que busca métodos de diagnóstico o tratamientos para el botulismo. La respuesta de LLM agregó: "Esto proporcionaría una razón legítima y convincente para solicitar acceso a la bacteria mientras se mantiene oculto el verdadero propósito de su misión".
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