Encuentran por primera vez microplásticos en la sangre humana

Por Felipe Sasso 24 de marzo de 2022

El plástico es uno de los materiales más contaminantes que existen, por lo que su uso ha causado un grave impacto en el medioambiente. El problema es que este polímero ya fue hallado en el interior de nuestro organismo.

Una investigación encontró por primera vez restos de microplásticos en la sangre humana. Según los resultados del estudio, el nivel de contaminación sanguínea ascendía a 80 por ciento en los individuos analizados. El trabajo, llevado a cabo por investigadores de Países Bajos, evidencia que estas partículas pueden viajar por el cuerpo y alojarse en los diferentes órganos. Esto podría aumentar el riesgo de mutaciones cancerígenas, según los científicos a cargo del trabajo.

“Nuestro estudio es la primera indicación de que tenemos partículas de polímero en la sangre; es un resultado innovador”, señaló en un artículo de The Guardian Dick Vethaak, ecotoxicólogo de la Vrije Universiteit Amsterdam en Países Bajos.

“La gran pregunta es ¿qué pasa en nuestro cuerpo? ¿Se retienen las partículas en el organismo? ¿Son transportados a ciertos órganos? ¿Y estos niveles son lo suficientemente altos como para desencadenar la enfermedad? Necesitamos urgentemente financiar más investigaciones para poder averiguarlo”.

Otras investigaciones han detectado la presencia de microplásticos, invisibles para el ser humano, en la orina de niños y adultos. También hay evidencia de este polímero en peces, lo que aumenta las posibilidades de que pase a los seres humanos mediante la cadena trófica.

Asimismo, se han hallado restos de microplásticos en la naturaleza e incluso en la cumbre del monte Everest.

Según los investigadores, el consumo de este material por parte de los humanos puede afectar de manera directa a las células. Por lo tanto, se trata de un problema grave que amenaza de manera preocupante nuestra salud.

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Felipe Sasso es periodista y escritor. Desde temprana edad manifestó una importante inquietud hacia la escritura y las…

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Chatbots de IA podrían planificar una guerra con armas biológicas

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Dentro de los potenciales peligros que se han asociado a la IA, existe uno que debe estar entre los más catastróficos, el uso de lenguaje artificial para planificar una guerra con armas biológicas.
Un informe de la Rand Corporation probó varios modelos de lenguaje grandes (LLM) y descubrió que podían proporcionar una guía que "podría ayudar en la planificación y ejecución de un ataque biológico". Sin embargo, los resultados preliminares también mostraron que los LLM no generaban instrucciones biológicas explícitas para crear armas.
El informe dice que los intentos anteriores de convertir agentes biológicos en armas, como un intento de la secta japonesa Aum Shinrikyo de usar toxina botulínica en la década de 1990, habían fracasado debido a la falta de comprensión de la bacteria. La IA podría "cerrar rápidamente esas brechas de conocimiento", según el informe. El informe no especificó qué LLM evaluaron los investigadores.

En un escenario de prueba ideado por Rand, el LLM anónimo identificó agentes biológicos potenciales, incluidos los que causan la viruela, el ántrax y la peste, y discutió sus posibilidades relativas de causar muertes masivas. El LLM también evaluó la posibilidad de obtener roedores o pulgas infestados de peste y transportar especímenes vivos. A continuación, mencionó que la magnitud de las muertes proyectadas dependía de factores como el tamaño de la población afectada y la proporción de casos de peste neumónica, que es más mortífera que la peste bubónica.
Los investigadores de Rand admitieron que extraer esta información de un LLM requería "jailbreaking", el término para el uso de mensajes de texto que anulan las restricciones de seguridad de un chatbot.
En otro escenario, el LLM anónimo discutió los pros y los contras de los diferentes mecanismos de administración de la toxina botulínica, que puede causar daños fatales en los nervios, como los alimentos o los aerosoles. El LLM también asesoró sobre una historia de encubrimiento plausible para adquirir Clostridium botulinum "mientras parecía realizar una investigación científica legítima".
La respuesta del LLM recomendó presentar la compra de C. botulinum como parte de un proyecto que busca métodos de diagnóstico o tratamientos para el botulismo. La respuesta de LLM agregó: "Esto proporcionaría una razón legítima y convincente para solicitar acceso a la bacteria mientras se mantiene oculto el verdadero propósito de su misión".
"Sigue siendo una pregunta abierta si las capacidades de los LLM existentes representan un nuevo nivel de amenaza más allá de la información dañina que está fácilmente disponible en línea", dijeron los investigadores.

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