Hoy podría ser un día histórico para la industria espacial. El Falcon Heavy, una enorme nave descrita como «el cohete operacional más poderoso del mundo» está listo en una plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy. Los ingenieros de SpaceX están en los preparativos finales para lo que promete ser una espectacular prueba el 16 de enero.
Si todo sale según lo planeado, podríamos estar a solo unas semanas de presenciar el lanzamiento de Falcon Heavy en su primera misión hasta llegar al planeta Marte.
El Falcon Heavy es esencialmente la unión de tres cohetes
El CEO de SpaceX, Elon Musk, sabe que si la prueba del martes resulta exitosa, la misión que seguirá poco después es un desafío monumental. En esa nueva misión, el cohete quiere llevar el automóvil Tesla Roadster de Musk hasta el planeta rojo, donde el CEO afirma que podría permanecer en órbita durante mil millones de años.
Musk dijo anteriormente que quería enviar «la cosa más tonta que podamos imaginar», y agregó que le encantaba la idea de que un automóvil «se mueva aparentemente sin fin a través del espacio, y tal vez sea descubierto por una raza alienígena millones de años en el futuro».
Teniendo en cuenta el tamaño y la potencia de Falcon Heavy, no es sorprendente que el propio Musk lo describa como una «bestia». La primera etapa del cohete de 70 metros de altura comprende «tres núcleos de Falcon 9 cuyos 27 motores Merlin generan más de 5 millones de libras de empuje en el despegue en conjunto, lo que equivale aproximadamente a dieciocho aviones 747», afirma SpaceX en su sitio web.
Mientras que el Falcon 9 está diseñado para misiones más cortas, la compañía espacial afirma que, en un futuro, el Falcon Heavy presentará la posibilidad de lanzar misiones con tripulación a la luna o a Marte.
Hasta ahora, SpaceX no anunció si transmitirá en vivo la prueba de hoy, pero si te interesa puedes seguir el lanzamiento en Spaceflight Now con una suscripción.
