El jefe de SpaceX, Elon Musk, ha reiterado su deseo de utilizar el cohete más potente del mundo para vuelos internacionales de pasajeros a la velocidad del rayo entre las principales ciudades.
Hablando recientemente en un evento especial en las instalaciones de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica en Texas, Musk dijo que había una «muy buena posibilidad» de que el Starship, que comprende el cohete Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de segunda etapa, algún día también ofrezca «transporte de Tierra a Tierra».
Al explicar la tecnología requerida, agregó a su manera inimitable que «la forma más rápida de llegar desde aquí al otro lado de la Tierra es un misil balístico intercontinental, pero solo asegúrese de eliminar la bomba nuclear y agregar la parte de aterrizaje».
No es la primera vez que el CEO de SpaceX habla de su sueño de usar el vehículo Starship para un nuevo tipo de servicio de pasajeros. Una de las primeras menciones del plan se produjo hace siete años, cuando Musk dijo que «el costo por asiento debería ser aproximadamente el mismo que el de la tarifa económica completa en un avión».
SpaceX incluso publicó un video (abajo) que muestra la experiencia prevista para los pasajeros y explica cómo las personas podrían «volar a la mayoría de los lugares de la Tierra en menos de 30 minutos y a cualquier lugar en menos de 60». Las rutas propuestas incluían de Nueva York a Shanghái en 39 minutos, de Londres a Dubái o Nueva York en 29 minutos, y de Los Ángeles a Toronto en 24 minutos.
Por supuesto, un servicio de pasajeros que use el Starship, si es que alguna vez sucede, estará a muchos años de distancia. Después de todo, SpaceX todavía está trabajando para lograr un vuelo de prueba exitoso con el cohete después de dos intentos fallidos de alcanzar la órbita el año pasado. Un tercer vuelo de prueba podría tener lugar el próximo mes.
Antes de los vuelos de pasajeros, SpaceX planea usar la Starship para transportar tripulación y carga a la Luna, ya que la NASA busca establecer una presencia humana permanente allí y los primeros vuelos tripulados a Marte.
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