Cuando recién comenzaba a superar la crisis ocasionada por los 737 Max, un nuevo golpe sacudió a Boeing, el segundo mayor fabricante de aviones en el mundo.
La compañía estadounidense recomendó a las aerolíneas suspender el uso de los aviones 777, después de que el fin de semana la cubierta protectora exterior del motor de una aeronave de United Airlines se desprendiera y cayera sobre una zona residencial.
Las imágenes del incidente fueron registradas por los propios pasajeros del avión, que las compartieron en redes sociales.
Flight 328 @united engine caught fire. my parents are on this flight ???????? everyone’s okay though! pic.twitter.com/cBt82nIkqb
— michaela???? (@michaelagiulia) February 20, 2021
A cuántos aviones afecta la medida
La medida se extenderá hasta que los reguladores estadounidenses identifiquen el protocolo de inspección apropiado.
Según Boeing, 69 de los 777 con motores Pratt & Whitney PW4000 están en servicio, y 59 estaban almacenados. United ya había adelantado que retiraría sus 24 aviones activos.
Los modelos 777-200 y 777-300 afectados son más antiguos y menos eficientes en consumo de combustible que los modelos más nuevos, dijo la agencia Reuters.
En la actualidad, solo los utilizan cinco aerolíneas: United Airlines, Japan Airlines, ANA Holdings, Asiana Airlines y Korean Air Lines.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos indicó de forma preliminar que la mayor parte del daño se limitó al motor derecho, lo que provocó daños menores al avión.
En tanto, la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos aseguró que los primeros antecedentes apuntan a que la inspección “debería extenderse las aspas huecas del ventilador que son exclusivas de este modelo de motor, que se utiliza únicamente en aviones Boeing 777”.
El problema afectaría a los motores de Pratt & Whitney, uno de los tres proveedores del 777.
Incidentes anteriores
Sin embargo, no se trata del primer incidente que sufre un avión 777. El Ministerio de Transporte de Japón dijo que el 4 de diciembre de 2020 un vuelo de Japan Airlines se vio obligado a regresar, debido a un mal funcionamiento en el motor izquierdo.
La Junta de Seguridad en el Transporte dijo que había encontrado que dos de las aspas del ventilador del motor izquierdo estaban dañadas, una por una grieta debido a la fatiga del metal.
En febrero de 2018, un avión 777 operado por United sufrió una falla en el motor cuando una capota cayó unos 30 minutos antes de que el avión aterrizara. El incidente fue el resultado de una fractura de la pala del ventilador en toda su longitud.
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