La temperatura de Neptuno cambia, así lo afirma una investigación llevada a cabo por un equipo internacional de astrónomos que durante 17 años realizó un registro térmico de este planeta.
El trabajo fue publicado en la revista The Planetary Science Journal y evidencia que parte de Neptuno sufrió una inesperada caída en su temperatura global, seguida de un llamativo calentamiento en su polo sur.
“Este cambio fue inesperado. Debido a que hemos observado Neptuno durante el inicio de su verano austral, esperábamos que las temperaturas se hicieran más cálidas, no más frías”, aseguró Michael Roman, investigador de la Universidad de Leicester, en Reino Unido.
Según los científicos, los resultados de este análisis dejan al descubierto que los conocimientos que los humanos teníamos sobre Neptuno eran menores de lo que pensábamos y que aún sabemos muy poco sobre este planeta. “Todo esto indica que la imagen que teníamos de su atmósfera y de cómo cambia con el tiempo es más complicada de lo que imaginábamos”, agrega el investigador.
Los datos mostraron que, pese al comienzo del verano austral, la mayor parte de Neptuno se enfrió de manera gradual en las últimas dos décadas. Así, su temperatura promedio se redujo en 8 grados entre 2003 y 2018.
Lo sorprendente para los astrónomos fue descubrir un calentamiento en el polo sur, donde las temperaturas aumentaron 11 grados entre 2018 y 2020. Si bien este vórtice polar cálido de Neptuno se conoce desde hace tiempo, los científicos afirman que nunca se había observado un calentamiento polar tan rápido en ese planeta.
