La NASA entregó este viernes 19 de agosto las regiones de la Luna que son candidatas para la misión Artemis III, que pretende llevar nuevamente a los humanos al satélite natural de la Tierra y sobre todo a la primera mujer.
La agencia ha identificado 13 regiones de aterrizaje candidatas cerca del Polo Sur lunar. Cada región contiene múltiples sitios de aterrizaje potenciales para Artemis III.
«Seleccionar estas regiones significa que estamos un gran paso más cerca de devolver a los humanos a la Luna por primera vez desde Apolo», dijo Mark Kirasich, administrador asociado adjunto de la División de Desarrollo de la Campaña Artemis en la sede de la NASA en Washington. «Cuando lo hagamos, será diferente a cualquier misión que haya venido antes, ya que los astronautas se aventuran en áreas oscuras previamente inexploradas por los humanos y sientan las bases para futuras estadías a largo plazo».
La NASA identificó las siguientes regiones candidatas para un aterrizaje lunar Artemis III:
- Borde Faustini A
- Pico cerca de Shackleton
- Cresta de conexión
- Extensión de cresta de conexión
- Borde de Gerlache 1
- Borde de Gerlache 2
- Macizo de Gerlache-Kocher
- Haworth
- Macizo de Malapert
- Meseta beta de Leibnitz
- Llanta Nobile 1
- Llanta Nobile 2
- Borde de Amundsen
Todas las regiones consideradas son científicamente significativas debido a su proximidad al Polo Sur lunar, que es un área que contiene regiones permanentemente sombreadas ricas en recursos y en terreno inexplorado por los humanos.
«Varios de los sitios propuestos dentro de las regiones se encuentran entre algunas de las partes más antiguas de la Luna, y junto con las regiones permanentemente sombreadas, brindan la oportunidad de aprender sobre la historia de la Luna a través de materiales lunares previamente no estudiados», dijo Sarah Noble, líder de ciencia lunar de Artemis para la División de Ciencia Planetaria de la NASA.
El equipo identificó regiones que pueden cumplir con el objetivo de la caminata lunar al garantizar la proximidad a regiones permanentemente sombreadas, y también tuvo en cuenta otras condiciones de iluminación. Las 13 regiones contienen sitios que proporcionan acceso continuo a la luz solar durante un período de 6,5 días, la duración planificada de la misión de superficie Artemis III. El acceso a la luz solar es fundamental para una estancia a largo plazo en la Luna porque proporciona una fuente de energía y minimiza las variaciones de temperatura.
«Desarrollar un plan para explorar el sistema solar significa aprender a usar los recursos que están disponibles para nosotros y al mismo tiempo preservar su integridad científica», dijo Jacob Bleacher, científico jefe de exploración de la NASA. «El hielo de agua lunar es valioso desde una perspectiva científica y también como recurso, porque de él podemos extraer oxígeno e hidrógeno para sistemas de soporte vital y combustible».
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