La cámara del Centro Aeroespacial Alemán, fotografió la región de Angustus Labyrinthus, cerca del polo sur de Marte, el 27 de febrero pasado, en una zona conocida también coloquialmente por los astrónomos como la «Ciudad Inca» del planeta rojo, por el parecido con la ciudadela de Machu Picchu.
Aunque la nave espacial Mariner 9 de la NASA descubrió esta área, más conocida formalmente como Angustus Labyrinthus, hace 50 años, los científicos planetarios aún no están seguros de qué fenómeno natural impulsó su formación.
«Podría ser que las dunas de arena se hayan convertido en piedra con el tiempo», según la Agencia Espacial Europea, que opera el orbitador Mars Express. «Tal vez material como magma o arena se esté filtrando a través de láminas fracturadas de roca marciana».
Otra posible teoría, las crestas podrían ser estructuras sinuosas relacionadas con los glaciares, dijo la agencia. El Centro Aeroespacial Alemán, cuya cámara estéreo de alta resolución tomó las fotos, cree que la explicación más convincente es que las estrechas crestas son lava solidificada.
Who knew Mars had its own Machu Picchu? ⛰️🦙 These stunning images captured by DLR’s #HRSC show Angustus Labyrinthus, a region at the planet’s south pole. It features a landscape that resembles Earth’s Inca city 🌞, but whose formation remains a mystery. https://t.co/TjR4BqwSpg pic.twitter.com/ywDyDmeEOI
— DLR – English (@DLR_en) April 24, 2024
Los científicos creen que tal vez la «ciudad» se encuentra en un gran cráter de una antigua colisión de asteroides. El impacto puede haber causado que las fallas se extendieran por la llanura circundante, llenas de magma burbujeante.
«Más tarde, el material más blando que rodea las llanuras polares se erosionó, dejando atrás crestas de los componentes más duros de la roca magmática», dijo el Centro Aeroespacial Alemán.
