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Los mensajes finales del módulo de aterrizaje de Marte traerán lágrimas a tu ojos

Una vista desde el módulo de aterrizaje InSight de la NASA que muestra su escudo térmico y de viento que cubre algunos de sus instrumentos científicos.
La última imagen del módulo de aterrizaje InSight de la NASA muestra el escudo térmico y de viento que cubre algunos de sus instrumentos científicos. NASA

Se sabía desde hace algún tiempo que el módulo de aterrizaje InSight de la NASA estaba llegando al final de sus operaciones en Marte después de cuatro años de servicio. Y parece que su comunicación final con la Tierra acaba de tener lugar.

La capacidad del módulo de aterrizaje para mantener la energía se ha visto afectada por una acumulación gradual de polvo en los dos paneles solares de 7 pies de ancho del módulo de aterrizaje.

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En un tweet teñido de tristeza, la cuenta de Twitter de InSight publicó esta semana lo que probablemente sea su última imagen del planeta rojo antes de que el robot finalmente se apague.

«Mi poder es realmente bajo, así que esta puede ser la última imagen que pueda enviar», dijo InSight en el tweet. «Sin embargo, no te preocupes por mí: mi tiempo aquí ha sido productivo y sereno. Si puedo seguir hablando con mi equipo misionero, lo haré, pero pronto me despediré aquí. Gracias por quedarse conmigo».

My power’s really low, so this may be the last image I can send. Don’t worry about me though: my time here has been both productive and serene. If I can keep talking to my mission team, I will – but I’ll be signing off here soon. Thanks for staying with me. pic.twitter.com/wkYKww15kQ

— NASA InSight (@NASAInSight) December 19, 2022

En otro tweet compartido a fines de noviembre, InSight dijo: «He tenido la suerte de vivir en dos planetas. Hace cuatro años, llegué sano y salvo a la segunda, para deleite de mi familia en la primera. Gracias a mi equipo por enviarme en este viaje de descubrimiento. Espero haberte hecho sentir orgulloso».

La NASA dijo el miércoles que declarará oficialmente que la misión terminó cuando InSight pierda dos sesiones de comunicación consecutivas con la nave espacial que orbita Marte, parte de la Red de Retransmisión de Marte, siempre y cuando la causa de la comunicación perdida sea el propio módulo de aterrizaje. Después de eso, la agencia espacial dijo que su Red de Espacio Profundo seguirá escuchando por un tiempo, «por si acaso».

InSight se lanzó desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California el 5 de mayo de 2018, llegando a Marte seis meses después, el 26 de noviembre.

A diferencia de otros rovers de Marte como Perseverance y Curiosity, InSight no tiene ruedas y, por lo tanto, permaneció en el mismo lugar en Elysium Planitia durante toda su misión.

Una ilustración que muestra el módulo de aterrizaje InSight de la NASA con sus instrumentos desplegados en la superficie marciana. Varios de los sensores utilizados para estudiar el clima marciano son visibles en su cubierta, incluida la entrada para un sensor de presión de aire y los brazos de los sensores meteorológicos orientados al este y al oeste.

La NASA dijo que a diferencia de las misiones que aún están llevando a cabo los rovers, las actividades científicas de InSight fueron diseñadas para ser «más como un maratón que un sprint».

La agencia espacial agregó cómo en los últimos cuatro años, «los datos del módulo de aterrizaje han arrojado detalles sobre las capas interiores de Marte, su núcleo líquido, los restos sorprendentemente variables debajo de la superficie de su campo magnético en su mayoría extinto, el clima en esta parte de Marte y mucha actividad sísmica».

Bruce Banerdt, investigador principal de la misión InSight, dijo a principios de este año que uno de los legados del robot es que «realmente demuestra la técnica de la sismología para la ciencia planetaria», y agregó: «Hemos podido mapear el interior de Marte por primera vez en la historia».

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
La NASA localiza los restos del fallido módulo de aterrizaje de Japón
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La NASA ha publicado nuevas imágenes que parecen mostrar los restos rotos del módulo de aterrizaje Hakuto de Japón, que se estrelló en la superficie lunar en una misión fallida el mes pasado.

Organizado por la startup de exploración lunar ispace, con sede en Tokio, el módulo de aterrizaje lunar Hakuto-R Mission 1 se lanzó en diciembre de 2022 con el objetivo de convertirse en la primera nave espacial financiada con fondos privados en aterrizar y operar en la superficie lunar.

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El módulo InSight de la NASA comenzó a ver el núcleo de Marte
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El módulo de aterrizaje Mars InSight de la NASA puede haber llegado al final de su misión el año pasado, pero los datos del módulo de aterrizaje todavía se están utilizando para contribuir a la ciencia. Los datos que el módulo de aterrizaje recopiló sobre marsquakes, eventos sísmicos que son similares a los terremotos, se han utilizado para obtener la mejor visión hasta ahora del núcleo de Marte.

El módulo de aterrizaje estaba armado con un instrumento de sismómetro altamente sensible que podía detectar ondas sísmicas a medida que se movían a través del interior marciano. Al observar la forma en que estas ondas rebotaron en los límites y se movieron a diferentes velocidades a través de diferentes materiales, los científicos pueden averiguar de qué está compuesto el interior de un planeta. Los últimos hallazgos muestran que el núcleo marciano tiene alrededor de 2.220 millas de ancho, que es más pequeño de lo que se pensaba. Los resultados también mostraron que alrededor de una quinta parte del núcleo, que está compuesto de aleación de hierro líquido, está compuesto de azufre, oxígeno, carbono e hidrógeno.
El concepto de este artista muestra un corte de Marte, junto con las trayectorias de las ondas sísmicas de dos terremotos separados en 2021. Detectadas por la misión InSight de la NASA, estas ondas sísmicas fueron las primeras identificadas en entrar en el núcleo de otro planeta. NASA/JPL-Caltech/Universidad de Maryland
Para aprender sobre el núcleo marciano, los científicos utilizaron datos de dos marsquakes detectados por InSight. Uno de estos terremotos fue causado por un impacto de meteoroide, que ayudó a los científicos a localizar la fuente exacta de las ondas y modelar el movimiento de las ondas a través del interior del planeta más fácilmente. Los marsquakes también estaban en el extremo más grande de los terremotos detectados, por lo que tuvieron efectos más fuertes.

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