El Observatorio Europeo Austral (ESO), lanzó una fotografía espectacular de los cielos del desierto chileno, capturados por el Observatorio La Silla, se trata de unas hadas rojas (sprite rojos), que son unas rayas brillantes que se ven en el cielo nocturno despejado.
¿Qué son las hadas rojas?, según la misma ESO «estos son una forma elusiva de rayos que ocurren muy por encima de las nubes de tormenta, descargando electricidad en lo alto de la atmósfera de la Tierra a una altitud de 50-90 km. Además de ocurrir mucho más alto en el cielo que los rayos regulares, son más fríos que los rayos blancos que solemos ver y parecen mucho más débiles. Los sprites rojos son muy difíciles de atrapar: la primera evidencia fotográfica de ellos solo se tomó en 1989».
Zdenek Bardon es el autor de esta espectacular fotografía y ESO complementa además con la siguiente información:
«Aparentemente pintado en el fondo de la fotografía hay un tono verde, conocido como resplandor de aire. Durante el día, la luz solar elimina los electrones del nitrógeno y el oxígeno en la atmósfera de la Tierra y, por la noche, estos electrones se recombinan con los átomos y las moléculas, haciendo que brillen. Por lo general, el resplandor del aire solo se puede ver en cielos muy oscuros donde no hay contaminación lumínica», agrega.
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