La misión espacial china Tianwen-1 incluye un orbitador y un rover (o vehículo explorador). La Administración Espacial Nacional de China (CNSA, por sus siglas en inglés) tiene programado que las naves ingresen en órbita alrededor de Marte el 10 de febrero.
De acuerdo con la CNSA, el orbitador tomará imágenes del lugar de aterrizaje y analizará las condiciones del terreno para preparar el aterrizaje. El rover, en tanto, no intentará esta maniobra hasta el mes de mayo.
Para incentivar la participación del público y generar expectación en torno a esta importante misión, el gobierno chino lanzó un concurso para que sean las personas quienes elijan el nombre del robot explorador.
La votación ya está abierta y hay 10 nombres que pueden ser elegidos, los cuales han sido tomados de figuras mitológicas, animales legendarios y diversos conceptos:
- Zhurong: un dios del fuego
- Qilin: un unicornio chino
- Chitu: conejo rojo
- Qiusuo: explorar, haciendo referencia a un poema antiguo
- Zhuimeng: perseguir un sueño
- Nezha: héroe mitológico
- Hongyi: similar a la perseverancia
- Fenghuolun: armas de Nezha, dios protector
- Tianxing: se refiere al movimiento de los cuerpos celestes
- Xinghuo: chispa
La votación es organizada por el gigante chino de internet Baidu y estará disponible hasta el 28 de febrero. Los jueces elegirán entre las propuestas y el nombre definitivo será anunciado en algún momento antes del aterrizaje.
El Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Espacial, perteneciente a la CNSA, anunció la lista de candidatos el 18 de enero.
Cabe recordar que la misión Tianwen-1 fue lanzada en julio de 2020 y, actualmente, está en pleno viaje hacia el planeta rojo, con una llegada prevista para la primera quincena de febrero de 2021.
