Desde su lanzamiento hace cuatro años, la Fórmula E se ha ido convirtiendo en un gran negocio. Los fabricantes de automóviles se agolpan para unirse a esta serie de carreras, y ciudades que nunca antes hubieran considerado participar en este tipo de carreras se están ahora inscribiendo. Sólo una cosa había parado a la Fórmula E: la capacidad de sus autos. Pero eso va a cambiar drásticamente.
El modelo de segunda generación de la Fórmula E, apropiadamente llamado Gen2, llega con una mejora crucial. A diferencia de su predecesor, el recientemente revelado Gen2 puede realizar toda una carrera con una sola carga. Los equipos de Fórmula E actualmente se presentan a las carreras con dos autos para cada piloto. Aproximadamente, a la mitad del recorrido, los conductores cambian de automóvil, estilo Pony Express. Si bien eso agrega un poco de dramatismo a la competición, estos cambios también resultan un tanto embarazosos para una serie de carreras que se basa en “el advenimiento” (cual Mesías) de la tecnología de los vehículos eléctricos.
El Gen2 hará innecesarios los cambios en el automóvil. Tiene el doble del alcance que el automóvil actual, gracias a un paquete de baterías que es casi el doble que antes. También cuenta con un nuevo diseño más elegante, presentado previamente por el concept car Spark SRT05e del año pasado. A diferencia de los autos usados en otras series de carreras, los autos de Fórmula E no confían demasiado en la aerodinámica. Eso significa que los diseñadores pueden diseñar el automóvil que simplemente se les venga a la cabeza y que consideren genial.
Sin embargo, la estética no dictará todo el diseño. El Gen2 presentará el “halo”, un dispositivo de protección del conductor que también se utilizará en los autos de Fórmula Uno a partir de ahora. Consiste en un anillo ubicado alrededor de la cabina y apoyado por un puntal central, y tiene la función de proteger la cabeza del conductor de piezas, esquirlas y diversos objetos que pueden volar por la pista en determinado momento. El halo ha recibido críticas significativas debido a su diseño, y a que dificultaría la salida del conductor del carro durante una emergencia.
Como antes, todos los equipos de Fórmula E usarán el mismo diseño de auto Gen2, y no podrán modificar el cuerpo de ninguna manera. Lo mismo se aplica para el paquete de baterías, el cual constituirá una gran parte de la estructura del automóvil, aunque los equipos pueden modificar otras partes del tren motriz, incluido el motor. La Fórmula E se anuncia a sí misma como un campo de pruebas para la tecnología de los automóviles eléctricos, pero para mantener bajos los costos, ha dejado a los equipos con relativamente poco espacio para la innovación.
El auto de carreras de la Fórmula E Gen2 hará su debut público en el Salón del automóvil de Ginebra 2018 el próximo 6 de marzo. Su debut en la carrera llegará un poco más tarde.
