Investigadores del Museo de Queensland, en Australia, identificaron la primera especie prehistórica de escorpión marino a partir de restos fósiles que son investigados desde hace más de 10 años.
De acuerdo con los científicos, esta especie vivió hace 252 millones de años y fue el depredador acuático más grande de la región en ese periodo.
“Este nuevo animal era un monstruo enorme, probablemente de más de un metro de largo y había vivido en lagos o ríos de agua dulce en el área de Theodore”, señaló un vocero del Museo de Queensland en conversaciones con ABC Australia.
El escorpión marino fue descubierto en 1990 por Nick Freeman, cerca de Theodore, y fue trasladado en 2013 al museo. Desde ese momento fue objeto de varios estudios por parte de los investigadores.
“El escorpión marino Theodore ha sido datado con precisión como un animal que vivió hace 252 millones de años y, tras una exhaustiva investigación, este fósil en particular resultó ser el último euriptérido conocido en todo el mundo”, explicó el investigador Markus Poschmann.
Este demuestra que el animal, conocido como Woodwardopterus freemanorum, existió justo antes del final del evento de extinción del Pérmico, en el que desapareció cerca de 96 por ciento de las especies, incluidos los escorpiones marinos.
“Este nuevo fósil ayuda a llenar el vacío en nuestro conocimiento de este grupo de animales en Australia y en todo el mundo”, agrega Poschmann.
Por último, los investigadores señalaron que los cierres de los museos debido a la pandemia de coronavirus les ayudó a volver a estudiar este caso.
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