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Japón planea lanzar al espacio satélites de madera

Un grupo de investigadores de la Universidad de Kioto, en Japón, y de una empresa privada planean lanzar al espacio los primeros satélites de madera como parte de un esfuerzo para evitar la acumulación basura espacial.

Los satélites, como otros objetos electrónicos, tienen una vida útil, y actualmente se estima que unos 3,600 orbitan alrededor de la Tierra en calidad de chatarra espacial. Algunos expertos han sugerido métodos para limpiar esta basura, que tarde o temprano, caerá a nuestro planeta desintegrándose y generando desechos.

La basura espacial también representa un problema de seguridad para la Estación Espacial Internacional. En 2006, un diminuto pedazo de chatarra astilló una de las ventanas de la estación. Los expertos estiman que la basura espacial orbita a una velocidad promedio de 37,000 kilómetros por hora.

Ante este problema, los investigadores de la Universidad de Kioto y la empresa Sumitomo Forestry proponen satélites de madera que al entrar a la atmósfera se desintegran sin liberar substancias tóxicas.

“Nos preocupa mucho el hecho de que todos los satélites que regresan a atmósfera terrestre se queman y crean diminutas de alúmina —óxido de aluminio— que flotarán en la atmósfera superior por muchos años”, dijo a la BBC Takao Doi, uno de los investigadores de la Universidad de Kioto involucrados en el proyecto.

El proyecto se encuentra actualmente en etapa de investigación que involucra la revisión de maderas y aleaciones maderables. En el futuro, ambas organizaciones probarán la resistencia de los materiales en lugares inhóspitos de la Tierra.

“El siguiente paso será desarrollar la ingeniería del satélite modelo para después fabricar el primer modelo de vuelo”, agregó Doi.

Allan Vélez
Allan Vélez es un periodista mexicano especializado en tecnología. Inició su carrera en 2013 en La Revista Oficial de…
Estación Espacial Internacional tiene otra fuga de refrigerante
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Una nave espacial Soyuz se acopló al módulo de laboratorio multipropósito Nauka en 2021. NASA / NASA
Según los informes, la Estación Espacial Internacional (ISS) está lidiando con otra fuga de refrigerante.

En una publicación en el sitio de mensajería Telegram, la contraparte rusa de la NASA, Roscosmos, dijo que la aparente fuga estaba ocurriendo desde un radiador de respaldo conectado al exterior del módulo ruso Nauka. El módulo Nauka se agregó a la estación espacial en 2021, mientras que el radiador llegó en 2010 antes de agregarse a Nauka a principios de este año.

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Hizo un mousse de chocolate en el espacio y es un hito importante
hizo mousse de chocolate en el espacio andreas mogensen

ESA/NASA
Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) mantienen una apretada agenda durante sus períodos de seis meses en órbita. La mayor parte de su tiempo se dedica a llevar a cabo investigaciones científicas en las condiciones únicas de microgravedad que proporciona la instalación, mientras que la caminata espacial ocasional se encarga de las actualizaciones y el mantenimiento general.

Los programas de investigación incluyen aprender sobre la mejor manera de cultivar fuera de la Tierra y a bordo de las condiciones relativamente estrechas de la instalación orbital, una tarea especialmente importante si alguna vez vamos a enviar astronautas en misiones de larga duración a una base lunar o incluso a Marte.

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Frank Rubio de la NASA acaba de hacer algo muy inusual en el espacio
frank rubio hizo algo inusual en el espacio

Frank Rubio a bordo de la estación espacial. NASA
El astronauta de la NASA Frank Rubio cumplió un año entero en el espacio el jueves.

Nunca se pretendió que fuera así, pero una fuga de refrigerante en diciembre que afectó a la nave espacial Soyuz que lo llevó a la Estación Espacial Internacional (ISS) significó que él y sus dos colegas rusos tuvieron su viaje de regreso reprogramado, dejando al trío en órbita por seis meses adicionales.

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