James Webb, considerado el telescopio espacial más potente de la historia, publicó su primera imagen nítida y totalmente enfocada.
La NASA compartió nuevos registros captados por la nave para confirmar su correcta alineación y que todos los parámetros ópticos funcionan de manera adecuada.
La captura de Webb corresponde a una estrella brillante llamada 2MASS J17554042+6551277, aunque se conoce como TYC 4212-1079-1. Esta se encuentra a unos 2,000 años luz de distancia. El objetivo del telescopio era enfocarse en una sola estrella brillante, pero su óptica es tan sensible que al fondo de la imagen se visualizan galaxias.
Este registro tiene contentos al equipo detrás de James Webb, que considera que su rendimiento hasta ahora ha superado las expectativas. “Hemos alineado el telescopio y lo hemos enfocado en una estrella, y el rendimiento está superando las especificaciones. Estamos entusiasmados con lo que esto significa para la ciencia. Ahora sabemos que hemos construido el telescopio adecuado”, aseguró Ritva Keski-Kuha, subgerente del elemento del telescopio óptico de Webb en el centro Goddard de la NASA.
Small adjustments, major progress!
Having completed 2 more mirror alignment steps, #NASAWebb’s optical performance will be able to meet or exceed its science goals. Now that’s good optics! 😉 https://t.co/lGUdT9emkD #UnfoldTheUniverse
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— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) March 16, 2022
Si bien aún faltan meses para que Webb pueda ofrecer su nueva visión del cosmos, conseguir este registro significa que el equipo considera que el sistema óptico del telescopio, el primero de su tipo, funciona de la mejor manera posible.
“Hace más de 20 años, el equipo de Webb se propuso construir el telescopio más poderoso que se haya lanzado nunca al espacio y elaboró un audaz diseño óptico para cumplir con los exigentes objetivos científicos. Hoy podemos decir que el diseño dará resultados”, señaló Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington.
Algunas de las misiones que tiene James Webb en el espacio son buscar las primeras galaxias u objetos luminosos que se formaron después del Big Bang, además de determinar cómo evolucionaron las galaxias desde su formación hasta ahora y observar a las estrellas desde sus primeras etapas.
