Skip to main content

El Hubble revela el resplandor de la luz «fantasmal» alrededor de nuestro sistema solar

Los investigadores que utilizan datos del Telescopio Espacial Hubble han hecho un extraño descubrimiento: una «luz fantasmal» que rodea nuestro sistema solar. Cuando se tiene en cuenta la luz de las estrellas, los planetas e incluso el resplandor de la luz de las estrellas dispersada por el polvo, todavía se observa algo de luz «extra» y los astrónomos están tratando de averiguar de dónde viene.

Los investigadores observaron 200.000 imágenes del Hubble en un proyecto llamado SKYSURF, buscando cualquier exceso de luz más allá de la proveniente de fuentes conocidas. Y encontraron un resplandor consistente y tenue que podría sugerir una estructura previamente desconocida en nuestro sistema solar. Una sugerencia es que podría haber una esfera de polvo rodeando el sistema solar, que refleja la luz solar y causa el resplandor.

La ilustración artística muestra la ubicación y el tamaño de una hipotética nube de polvo que rodea nuestro sistema solar.
La ilustración de este artista muestra la ubicación y el tamaño de una hipotética nube de polvo que rodea nuestro sistema solar. Los astrónomos buscaron a través de 200.000 imágenes e hicieron decenas de miles de mediciones desde el Telescopio Espacial Hubble para descubrir un resplandor de fondo residual en el cielo. ILUSTRACIONES: NASA, ESA, Andi James (STScI)

Hay apoyo para esta idea de la misión New Horizon de la NASA, que voló más allá de Plutón en 2015 y ahora se dirige al espacio interestelar. A medida que viajaba más allá de los planetas del sistema solar y más allá, la misión detectó un tenue resplandor de luz de fondo, aunque este resplandor no era tan fuerte como el resplandor recientemente encontrado.

«Si nuestro análisis es correcto, hay otro componente de polvo entre nosotros y la distancia donde New Horizons hizo las mediciones. Eso significa que esto es algún tipo de luz adicional que proviene del interior de nuestro sistema solar», dijo uno de los investigadores, Tim Carleton, de la Universidad Estatal de Arizona, en un comunicado. «Debido a que nuestra medición de la luz residual es más alta que New Horizons, creemos que es un fenómeno local que no proviene de muy lejos del sistema solar. Puede ser un nuevo elemento para el contenido del sistema solar que se ha hipotetizado pero no medido cuantitativamente hasta ahora».

La fuente de esta hipotética nube de polvo son los cometas. Estos trozos de roca y hielo pasan a través del sistema solar desde todas las direcciones diferentes, y a medida que se acercan al sol se calientan y emiten partículas de polvo y hielo. Eso podría explicar por qué hay una esfera de polvo, que ha permanecido oculta hasta ahora porque necesitaba grandes cantidades de imágenes de una herramienta altamente sensible como el Hubble para observar.

La investigación se publica en tres artículos en The Astronomical Journal y The Astrophysical Journal Letters.

Recomendaciones del editor

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
NASA: hay más de 5,000 mundos fuera del sistema solar
astronomo encuentra enigmatico planeta nueve planetas sistema solar

De acuerdo con el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, existen más de 5,000 planetas conocidos más allá de nuestro sistema solar. Según el organismo, esto supone un verdadero hito para la astronomía y la búsqueda de vida extraterrestre. Entre estos exoplanetas existen mundos rocosos del tamaño de la Tierra y otros gigantes gaseosos mayores que Júpiter.

“No es solo un número. Cada uno de ellos es un mundo nuevo, un planeta totalmente nuevo. Me entusiasma cada uno porque no sabemos nada de ellos”, explica Jessie Christiansen, directora del Archivo de Exoplanetas de la NASA.

Leer más
Disney revela dónde fue la luna de miel de Han Solo y Leia
Disney anuncia la novela Star Wars: The Princess and the Scoundrel, en la que se revela dónde fue la luna de miel de Han Solo y la princesa Leia.

Lucasfilm y Disney anunciaron una nueva novela del universo de Star Wars, que contará ni más ni menos cómo fue la boda y la luna de miel entre la princesa Leia y Han Solo, realizada después de los eventos de Star Wars: The Return of the Jedi.

La novela, titulada Star Wars: The Princess and the Scoundrel (la traducción sería La princesa y el sinvergüenza, aunque todos sabemos que la mejor adaptación sería La princesa y el truhán), será publicada el 16 de agosto de 2022. La obra es escrita por Beth Revis.

Leer más
Parker: la primera nave de la historia en “tocar” el Sol
parker primera nave tocar sol sonda ilustraci  n

La sonda Parker de la NASA acaba de convertirse en el primer vehículo fabricado por el ser humano en entrar a la corona solar, una zona inexplorada del Sol que es comparada con la capa superior de la atmósfera de la Tierra.

Este histórico procedimiento busca tomar muestras de partículas y de los campos magnéticos. Los encargados de la misión señalaron que la nave logró “tocar” nuestra estrella.

Leer más