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La pandemia obliga a la NASA a retrasar el lanzamiento de un satélite

La pandemia de coronavirus obligó a la NASA a retrasar el lanzamiento del satélite Landsat que estaba previsto para el 16 de septiembre.

El despegue se realizaría en el Complejo de Lanzamiento Espacial 3, en la base de las fuerzas espaciales en California, y corresponde a un trabajo conjunto de la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Sin embargo, tuvo que ser reprogramado para el 23 de septiembre.

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De acuerdo con lo indicado por la propia agencia espacial, este retraso se debe a la escasez de oxígeno, un componente crítico del combustible para cohetes.

La escasez es a nivel mundial debido a que el oxígeno líquido es usado en los hospitales para atender a los pacientes más graves con COVID-19.

La imagen muestra al satélite Landsat 9 de la NASA.
NASA.

“La demanda de oxígeno líquido causada por la pandemia ha afectado al suministro de este componente que llega desde la red logística de Defensa y su proveedor Airgas”, señaló la NASA en un comunicado.

Esta misión será la novena del programa Landsat. La función del satélite es monitorear las zonas costeras de Estados Unidos. Según la agencia, estos aparatos han resultado de gran ayuda para los científicos desde su primer lanzamiento en 1972.

“Me gusta pensar en Landsat como algo así como una navaja suiza: a partir de un conjunto de observaciones o mediciones básicas, potenciamos una amplia gama de aplicaciones científicas diferentes”, señaló Jeff Masek, científico del proyecto Landsat 9 de la NASA.

Landsat 9 reemplazará a Landasat 7, que ha estado en órbita desde 1999, y funcionará en compañía de Landsat 8, lanzado en 2013.

Felipe Sasso
Ex escritor de Digital Trends en Español
Felipe Sasso es periodista y escritor. Desde temprana edad manifestó una importante inquietud hacia la escritura y las…
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La primera caminata espacial de la NASA de 2024 se canceló aproximadamente una hora antes de lo previsto que comenzara en la Estación Espacial Internacional el jueves por la mañana.

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Este fin de semana será un momento de mucho trabajo para los lanzamientos de cohetes. La NASA no solo intentará el primer lanzamiento tripulado del Boeing Starliner, que actualmente está programado para el sábado 1 de junio, luego de una serie de retrasos, sino que también habrá el segundo de un lanzamiento de dos partes de una nueva misión llamada PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-Infrared Experiment).

Si bien la gente a menudo piensa en la NASA como una agencia que está interesada en mirar hacia afuera desde la Tierra hacia el espacio, también lleva a cabo una gran cantidad de misiones que consisten en mirar hacia atrás a la Tierra desde el espacio. Estas misiones suelen contar con satélites en órbita terrestre que se utilizan para recopilar datos sobre cosas como el nivel del mar, las temperaturas atmosféricas, el estado de los ríos y lagos, etc. Y ahora, a ellos se unirá la misión PREFIRE que estudiará cómo se pierde el calor de los polos del planeta.

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