Si te sientes necesitado de viajar para ampliar tus horizontes pero no tienes la opción de salir de casa en este momento, la Agencia Espacial Europea (ESA) tiene algo especial que ofrecerte: un vuelo virtual sobre el famoso cráter Jezero en Marte.
El video, creado utilizando simulaciones por computadora a partir de datos recopilados por Mars Express de la ESA y Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, comienza en órbita y muestra una relajante caída en picado hasta la ubicación de Jezero, antes de cambiar a un punto de vista ligeramente por encima de la superficie para mostrarle la vista del cráter desde arriba. Primero se ve una panorámica alrededor de todo el cráter, luego el video se acerca para mostrar las características del cráter con más detalle.
Luego verá algunas de las características más importantes del cráter: un canal de salida largo y sinuoso donde el agua una vez fluyó fuera del cráter, luego dos valles de entrada llamados Neretva Vallis y Sava Vallis. La razón por la que el canal de salida es tan importante tiene que ver con cuánto tiempo estuvo presente el agua en esta ubicación.
Para buscar evidencia de vida antigua, queremos buscar en lugares donde el agua líquida estaba presente. Pero cuando vemos evidencia de que solía haber agua en un área, es difícil saber cuánto tiempo duró. ¿El cráter solo se llenó de agua una vez, o solo muy ocasionalmente? ¿O estaba regularmente lleno de agua, haciéndolo mucho más hospitalario para la vida emergente potencial? La mayoría de las veces, no podemos decir cuál de esos es el caso. Pero cuando se trata de Jezero, sabemos que debe haber estado lleno de agua durante bastante tiempo, porque el agua se desbordó y talló el valle de salida.
Es bastante raro tener un cráter con un valle de salida, y hace de Jezero un lugar particularmente bueno para buscar evidencia de vida si alguna vez existió en Marte.
Los valles de entrada también son emocionantes, ya que uno de ellos se encuentra con el borde del cráter y luego se ramifica para convertirse en un delta del río. El rover Perseverance de la NASA está actualmente en camino de estudiar este delta, donde debería encontrar capas de sedimentos de diferentes épocas, así como potencialmente encontrar una gran variedad de rocas, llevadas a este lugar por ríos antiguos.
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