Si quieres elegir la mejor memoria RAM para tu PC, te enfrentarás a muchos términos que pueden no sonar familiares a simple vista. ¿DDR? ¿DIMM? ¿CAS? ¿XMP? Cuando solo quieres algo que vaya bien con el resto de tu PC, tener que sacar un diccionario antes de comprar puede ser bastante desalentador.
Afortunadamente, elegir RAM es bastante sencillo una vez que entiendes lo que estás buscando y lo que significa. En nuestra guía de compra de RAM, te guiaremos a través del proceso para que puedas estar satisfecho con tu elección.
Descripción de la RAM
Lo que pasa con la RAM es que no necesita obtener completamente de lo que son responsables todas y cada una de las especificaciones, a menos que lo desee. Si está construyendo una PC de oficina básica, incluso una RAM subóptima hará que funcione; El problema es que no funcionará tan bien como podría.
Ya sea que esté planeando exprimir hasta el último bit de rendimiento de su nuevo kit de RAM o simplemente desee algo fácil y económico, es importante comprender los siguientes tres términos cuando compre.
¿Qué es la memoria RAM?
RAM significa memoria de acceso aleatorio y, más precisamente, un tipo de memoria volátil que solo contiene datos mientras su PC está encendida. Su función principal es proporcionar acceso rápido de lectura y escritura a su procesador (CPU).
La RAM almacena los datos que varios programas están utilizando actualmente, ya sea software o su sistema operativo, lo que hace que sea más rápido de obtener cuando la CPU lo solicita. Difiere del almacenamiento normal, como los SSD y los HDD, que almacenarán datos incluso cuando apagues tu PC.
Desempeña un papel fundamental en todo lo que haces, por ejemplo, trabajando como espacio de almacenamiento temporal para los datos del juego, permitiendo un cambio sin problemas entre navegadores web, software de oficina y reproductores multimedia, y admitiendo cargas de trabajo profesionales, ya sea edición de video o modelado 3D.
DDR
DDR significa Double Data Rate y siempre va seguido de un número que hace referencia a la generación a la que pertenece, ya sea DDR3, DDR4 o DDR5. Esta es la especificación de RAM más importante a tener en cuenta, porque si compra RAM con el tipo incorrecto de DDR, no se ejecutará en su PC.
Cada procesador y placa base está limitado a soportar una o dos generaciones de RAM DDR. Aunque su CPU puede admitir tanto DDR4 como DDR5, ese es el caso de muchos de los mejores procesadores de Intel en este momento, su placa base casi siempre estará limitada a solo una. Como tal, cuando construyas tu PC, tendrás que decidir qué generación de memoria usarás y luego ceñirte a ella hasta que realices actualizaciones importantes.
La diferencia entre la memoria RAM DDR4 y DDR5 es bastante importante. El primero sigue siendo más barato y es compatible con hardware más antiguo. También ofrece tiempos más ajustados, lo que significa una latencia más baja, pero hablaremos de eso más adelante. La memoria RAM DDR5 es generalmente mucho más rápida, cuesta un poco más y solo es compatible con los últimos procesadores.
DIMM
DIMM (módulo de memoria dual en línea) es un término utilizado para describir el factor de forma de RAM. La mayoría de las veces, si está comprando RAM, eso es lo que desea ver, ya que DIMM se refiere a las memorias RAM completas que se ven en las PC de escritorio.
También está SO-DIMM (módulo de memoria dual en línea de contorno pequeño). Si alguna vez desea actualizar la memoria RAM de su computadora portátil, eso es lo que comprará: módulos más pequeños hechos específicamente para factores de forma compactos. Es importante tener en cuenta que no toda la RAM de las computadoras portátiles se puede reemplazar, ya que la memoria a menudo viene soldada a la placa base.
SO-DIMM también se utiliza en algunos mini PC, así como en PC normales con algunas placas base mini-ITX. Sin embargo, esto no es una regla, por lo que si posee una PC de este tipo, aún debe verificar si necesita comprar memoria DIMM o SO-DIMM. Los microDIMM también solían existir. Más pequeños que los SO-DIMM, prácticamente han caído en desuso, por lo que apenas merecen una mención en este momento.
Canal
Los canales RAM a menudo se describen como carriles en una carretera, y aunque esa metáfora puede estar un poco sobreutilizada a estas alturas, sigue siendo la forma más fácil de explicar lo que hacen. Básicamente, son vías a través de las cuales los datos viajan entre los módulos de memoria de su PC y su procesador.
La RAM puede ser de un solo canal o de doble canal y, como es el caso de una carretera muy transitada, es mejor tener dos carreteras separadas que solo una. El uso de la memoria de doble canal permite que su controlador de memoria use dos canales (duh) para intercambiar datos, lo que aumenta el ancho de banda y el rendimiento por un margen significativo.
La mayoría de las placas base modernas son compatibles con el doble canal, pero eso no significa que solo pueda instalar dos memorias RAM en ellas. Las placas base vendrán con dos o cuatro ranuras DIMM, y aquí es donde se complica: es importante instalar las memorias RAM de la manera correcta.
Para empezar, nunca debe comprar un solo módulo de RAM para una placa base que admita memoria de doble canal. La pérdida de rendimiento entre el uso de un solo canal y el de doble canal es enorme, por lo que incluso si desea comprar 16 GB de memoria, no compre un solo módulo de 16 GB, en su lugar, obtenga dos de 8 GB cada uno.
En una placa base con solo dos ranuras DIMM, esto activará automáticamente la memoria de doble canal. Sin embargo, si su placa base tiene cuatro ranuras, debe instalar ambos módulos en las ranuras correctas para permitirles usar el mismo canal. La identificación de las ranuras correctas para usar depende de la placa base, así que consulte su manual antes de comenzar. También hablamos más de esto en nuestra guía sobre cómo construir una PC desde cero.
Especificaciones de RAM
Ahora que hemos aclarado los conceptos básicos, es hora de hablar de las cosas divertidas, es decir, las especificaciones de la RAM. Estas son las tres cosas que tendrán el mayor impacto en el rendimiento de su PC.
Es necesario hacer bien lo anterior o su RAM no funcionará en absoluto, pero con lo siguiente, tiene mucho más margen de maniobra: funcionará pase lo que pase, pero puede haber una gran diferencia en la rapidez con la que funciona su PC dependiendo de lo que termine comprando.
Capacidad
Tener suficiente capacidad de RAM es incluso más importante que centrarse en altas velocidades. Si su PC no tiene suficiente RAM, la falta de ella se convertirá en un cuello de botella importante, e incluso tener la mejor tarjeta gráfica o la CPU para juegos más rápida no lo salvará.
Más RAM significa mejor multitarea. En otras palabras, esto significa jugar con Discord y el navegador ejecutándose en segundo plano, tener muchas pestañas abiertas simultáneamente o incluso tareas que consumen los recursos de la PC como si fueran dulces, como la edición y el renderizado de video. Con más RAM, tu PC puede hacer todo eso y más.
Si su RAM no tiene suficiente capacidad para soportar todas las cargas de trabajo a las que intenta someter su PC, la computadora tendrá que recurrir al almacenamiento en caché del disco. Esto implica el uso de una parte de su disco duro (o SSD) como memoria virtual. Esto es mucho, mucho más lento que dejar que la RAM se encargue de estas tareas, por lo que siempre desea tener una amplia memoria para que su PC pueda extraer.
Sin embargo, esto no significa que debas apilar la RAM hasta el infinito. Tener más es bueno, tanto para la preparación para el futuro como para la capacidad de respuesta general. Sin embargo, en algún momento, sufre rendimientos decrecientes, lo que significa que cuanto más obtengas, menos hará por ti. No le hará daño a tu PC tener demasiado, pero tampoco ayudará, ese es un mito común de la PC.
Frecuencia
La frecuencia de la RAM es algo que definitivamente quieres mirar, y por lo general se encuentra fácilmente en el nombre de la memoria RAM. Verás la RAM marcada como, digamos, DDR5-6000 o DDR4-3200, refiriéndose a la frecuencia de ese modelo en particular, a menudo seguida de MT/s o MHz. Vale la pena señalar que en muchos modelos, esto se refiere a la frecuencia máxima a la que puede funcionar la RAM, pero no es necesariamente la velocidad que obtendrá al sacarlo de la caja. Sin embargo, se obtiene fácilmente habilitando el perfil correcto en el BIOS, del que hablaremos en la sección de overclocking a continuación.
Este número de cuatro dígitos se refiere a cuántos ciclos de lectura y escritura puede completar su RAM en un segundo. Con cada generación de memoria DDR, estas velocidades aumentan considerablemente. Como tal, DDR4 comienza en 2133MHz y llega hasta 4800MHz (o más si se overclockea manualmente). Mientras tanto, la memoria DDR5 comienza en ese límite superior de 4800 MHz y, en el momento de escribir este artículo, llega hasta los 8400 MHz en los kits de gama alta. Una vez más, el overclocking elevará ese límite y, a medida que la tecnología DDR5 madure, los fabricantes lanzarán kits aún más rápidos. No estamos al final de lo que puede ofrecer, ni siquiera cerca.
La velocidad de la memoria es importante, pero se trata de la gran diferencia que estés considerando. La actualización de DDR4-3200 a DDR4-3600 es un cambio lo suficientemente sutil como para que apenas lo sientas. Sin embargo, pasar de DDR4-3200 a DDR5-7200 es bastante grande y tendrá un impacto en el rendimiento de tu PC, pero es difícil de comparar, ya que también actualizarás tu placa base y tu CPU en ese escenario.
Al construir una nueva PC, a menos que seas un entusiasta con mucho dinero, generalmente no es rentable optar por la RAM con las frecuencias más altas disponibles, como comprar DDR5-7200 en lugar de DDR5-8400.
Sincronizaciones
En términos de frecuencia, más es mejor, pero cuando hablamos de latencia CAS (Column Address Strobe), ocurre lo contrario. Esto se refiere al retraso, medido en ciclos de reloj, entre el momento en que la CPU solicita los datos de su RAM y el momento en que se envían al procesador. Al igual que el llamado ping en los juegos, quieres que sea lo más bajo posible, pero al igual que la frecuencia, el CAS está limitado por la generación de DDR que estés utilizando.
En cuanto a las hojas de especificaciones, a menudo verás la palabra CL seguida de una serie de números, como «CL16-18-18-36». Cada uno de los números se refiere a diferentes tiempos. El primer número es la latencia CAS real, es decir, el tiempo que tarda la RAM en obtener los datos que pide la CPU. A esto le sigue el retraso de dirección de fila a dirección de columna (RAS a CAS), el tiempo de precarga de fila (TRP) y, por último, el tiempo activo de fila (tRAS).
A menos que te guste el overclocking extremo, no tienes que preocuparte por los tiempos más allá de «cuanto más bajo, mejor». Desafortunadamente, la memoria RAM DDR5 prácticamente ha duplicado los tiempos, lo que significa que la frecuencia es más rápida, pero la latencia es mayor. Verás números como CL14 o CL18 para DDR4, pero rara vez menos de CL32 para DDR5.
Otras especificaciones
Incluso si eres un entusiasta que intenta construir una PC sólida, solo necesitas preocuparte por las tres especificaciones enumeradas anteriormente. Son los que determinan qué tan bien funciona su RAM y, por lo tanto, qué tan rápida es su PC.
Sin embargo, si quieres aprender todo lo posible antes de comprar RAM, hay algunas otras especificaciones y características a tener en cuenta.
- Difusores de calor. Si está construyendo una PC de gama alta, es posible que desee apuntar a una RAM de gama igualmente alta y comprar un modelo que venga con su propio disipador de calor. Sin embargo, por lo general no hace mucha diferencia en el enfriamiento: los ventiladores que tenga en su estuche serán suficientes.
- Estética. Hoy en día, la memoria RAM viene con o sin iluminación RGB, y algunos kits vienen en blanco (de nuevo, con o sin RGB). Por lo general, pagará una prima por estas mejoras, pero bueno, se ve bastante bien.
- Altura. Si su estuche es muy estrecho, probablemente debería verificar para asegurarse de que su nueva RAM encaje. Siendo realistas, esto solo es una preocupación en casos pequeños y factores de forma.
También descubrirá que la marca RAM es importante en términos de precio, pero no siempre en términos de rendimiento. Todos los fabricantes de RAM utilizan los mismos módulos de memoria, ya sea de Samsung, SK Hynix o Micron, y luego los ensamblan en kits. Algunos son mejores y otros peores, pero no es una verdad universal que la RAM fabricada por una marca de renombre, como Corsair, será mucho mejor que algo fabricado por una empresa más asequible, como TeamGroup. Lee las reseñas y calificaciones de los usuarios, y no te preocupes si terminas comprando una alternativa más barata.
Overclocking
Para que la RAM funcione a la velocidad máxima anunciada, a menudo tendrás que overclockearla, pero eso se reduce a habilitar el perfil XMP o DOCP/EXPO correcto en la BIOS.
Esto significa que, a la hora de comprar, debes intentar apuntar a kits que sean compatibles con tu procesador y placa base y que te permitan aprovechar al máximo sus velocidades anunciadas. XMP es la tecnología patentada de Intel, y DOCP y EXPO son los equivalentes de AMD. Comprar RAM que no admita el tipo correcto de perfiles pre-overclockeados no significa que la memoria no funcionará en absoluto, lo hará, pero solo funcionará a las velocidades predeterminadas.
Cuando instale por primera vez una nueva RAM, se ejecutará a velocidades de caja, que a menudo pueden estar muy por debajo de la velocidad máxima de la que es capaz. Afortunadamente, el overclocking es fácil gracias a estos perfiles prefabricados que están habilitados en el BIOS. ¿No estás seguro de cómo hacerlo? No te preocupes, echa un vistazo a nuestra guía de overclocking de RAM y nuestra guía paso a paso para habilitar XMP.
¿Qué RAM necesitas?
En este punto, eres un verdadero profesional de la RAM y estás completamente listo para tomar una decisión informada. Sin embargo, saber qué significa DDR o CAS no significa necesariamente que sea fácil decidir cuánta y qué tipo de RAM necesita realmente.
A continuación, te guiaremos a través de los tres puntos principales a tener en cuenta.
DDR4 frente a DDR5
Decidir entre la memoria DDR4 y DDR5 es complicado, y eso se debe a que es poco probable que base su decisión completamente en el tipo de RAM que desea usar.
Estarás bloqueado a un cierto tipo de RAM cuando elijas un procesador y una placa base. Algunas CPU Intel, incluidas las generaciones Alder Lake y Raptor Lake, admiten RAM DDR4 y DDR5. Mientras tanto, AMD es compatible con DDR4 o DDR5 sin superposición. Independientemente de tu CPU, la placa base te obligará a elegir un tipo de RAM específico.
DDR4 todavía tiene cierto mérito en construcciones orientadas al presupuesto, pero si está comprando una CPU Intel que le permite elegir una u otra, debe apuntar a DDR5. Es simplemente mejor para fines de preparación para el futuro. Emparejar un chip Intel con RAM DDR4 en este momento significa que no habrá actualizaciones para usted en el futuro, porque, mientras que DDR5 seguirá evolucionando y bajando de precio, DDR4 ha alcanzado sus capacidades máximas y no mejorará.
En resumen, elija a qué puede llegar su presupuesto, pero DDR5 es una mejor opción en estos días si no le importa el gasto adicional.
Capacidad
Dependiendo de lo que vayas a hacer con tu PC, necesitarás más o menos RAM. Hay un punto en el que es demasiado y estás desperdiciando dinero, pero hay varios umbrales que alcanzar antes de acercarte a ese punto.
En el momento de escribir este artículo, nuestras recomendaciones son las siguientes:
- 8 GB de RAM: Este tipo de capacidad solo es realmente aceptable en portátiles delgados y ligeros. Si todo lo que haces es navegar casualmente por Internet, estás de acuerdo con elegir 8 GB, pero la multitarea se está volviendo cada vez más difícil de hacer con este tipo de capacidad. No hace falta decir que lo mismo se aplica a 4 GB.
- 16 GB de RAM: A partir de 2024, esta es la capacidad a la que aspirar los no jugadores. Si usa su PC para trabajar, ver Netflix, navegar por Internet y tal vez jugar algún que otro juego independiente, puede conformarse con 16 GB.
- 32 GB de RAM: Hoy en día, 32 GB de RAM se está convirtiendo en la capacidad estándar para los jugadores. Cada vez más títulos AAA solicitan 32 GB de memoria para funcionar con configuraciones altas. Además, si tiendes a ejecutar varios programas a la vez en la parte superior de los juegos, definitivamente querrás 32 GB para asegurarte de que nunca te quedes sin RAM.
- 64 GB de RAM y más: En este momento, 64 GB es útil si necesita su PC para cargas de trabajo pesadas, como el modelado 3D. Los jugadores aún no tienen ningún uso para 64 GB, pero si quieres acumular, no hay nada de malo en ello. Con el tiempo será útil. Sin embargo, superar los 64 GB no tiene sentido a menos que tu trabajo lo requiera.
También tenemos una guía mucho más detallada para elegir la capacidad de RAM adecuada para sus necesidades.
Antes de decidirse por una capacidad en particular, asegúrese de comprobar cuánto le va a costar subir al siguiente umbral. Es posible que se sorprenda de lo pequeña que puede ser la diferencia de precio a veces, pero el impacto en el rendimiento puede ser enorme. Intenta siempre comprar más RAM de la que necesitas actualmente.
Velocidad
Una vez que hayas elegido el tipo correcto de DDR y capacidad, tendrás que tener en cuenta la frecuencia y los tiempos de tu RAM. En esto, su presupuesto a menudo dictará lo que está disponible para usted.
Elegir velocidades más altas a menudo conlleva un gran aumento de precio; por ejemplo, cambiar de 32 GB de memoria DDR5-6000 a DDR5-7200 le costará entre $ 40 y $ 60 o más. La brecha es menor para los kits con menos capacidad y, como regla general, la RAM de gama alta con velocidades máximas siempre costará mucho más de lo que vale.
Subir 1000 MHz marcará la diferencia, pero por lo general es mejor gastar más dinero en una solución de refrigeración mejorada o en una mejor fuente de alimentación. Si el presupuesto importa, apunte a la velocidad principal, ni demasiado baja ni demasiado alta.
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