Puede que los servicios de mensajería instantánea sean cosa del pasado, pero enviar mensajes instantáneos no lo es. Cada vez más gente busca alejarse del Facebook Messenger, iMessage y otros, pero ¿qué alternativas hay? Existen muchas opciones de aplicaciones de chat para negocios y uso personal que podrías no conocer. Actualmente nuestra favorita es Slack, diseñada específicamente para la colaboración entre equipos.
En este artículo hablaremos de las que son –a cuatro juicio– las mejores aplicaciones de chat para Windows y MacOS, no importa si lo que necesitas es estar en comunicación con tu equipo de trabajo o simplemente para conversar con tus amigos.
La mejor
Slack
Para equipos, Slack es el rey (al menos por ahora) y con buena razón: el software es de buena calidad, abundan las funciones y está en casi todas partes. Actualmente, no es difícil encontrar un negocio que use Slack, y esto no se debe a que sea la aplicación de chats grupales por defecto de muchos negocios y organizaciones, sino simplemente a que es la mejor del planeta.
¿Por qué? La interfaz es limpia, elegante y clara. Los canales están al lado izquierdo y los mensajes directos justo abajo. También está el Slackbot, que es algo así como el primo de Siri y Alexa para el chat. Puedes hacer que el Slackbot programe recordatorios y hasta personalizarlo para que responda a ciertos comandos.
Slack ofrece decenas de integraciones (incluyendo soporte para una variedad de otros paquetes de productividad) y funciona bien con casi cualquier otro servicio disponible, además de que los negocios lo pueden personalizar para que se ajuste a sus necesidades.
Además, es gratis. No hay publicidad ni límites de usuarios. No obstante, también hay planes pagados que ofrecen una experiencia más completa y mayor espacio de almacenamiento, aunque la versión gratuita es suficiente para casi todos.
¿Necesitas otra razón por la que Slack es la mejor aplicación de chats actualmente en el mercado? Funciona en Windows, MacOS, iOS, Android y diversos sabores de Linux (incluso puedes usarlo directamente en tu navegador) sin diferencias importantes entre plataformas.
Las otras
Discord
Si Slack es la mejor opción para el trabajo, Discord es la mejor solución para los gamers. Discord ofrece funciones que resultarán familiares a los usuarios de Slack o a cualquiera que haya sido miembro de un grupo en World of Warcraft.
Discord es menos formal que otras apps de chat, y eso es refrescante en un mercado tan orientado hacia los negocios. Sin embargo, eso no significa que no sea poderoso. Con un fuerte soporte de chat y un modo de transmisión en vivo incorporado, esta es una aplicación de concienzuda manufactura que pone en vergüenza a otras como Skype. A diferencia de otras apps de chat populares, solo necesitas crear un nombre de usuario con el que puedes unirte a múltiples servidores al mismo tiempo. No hace falta crear un usuario para el trabajo y uno para lo personal; es el mismo para toda la plataforma.
Cuando hayas creado o ingresado a un servidor, puedes establecer canales individuales para temas específicos que luego puedes unir para hacer llamadas en conferencia. Es confiable, atractiva y bien diseñada. Simplemente funciona bien.
También puedes desactivar tu micrófono si no te apetece hablar, o simplemente entrar a una conversación estilo “chat room” clásico con solo un clic.
Discord tiene aplicaciones para todas las plataformas importantes, incluyendo Windows, MacOS, Android y hasta Linux.
Si necesitas una app de chat unipersonal sencilla sin nada de servidores ni salas de chat, WhatsApp es una gran solución. El servicio se vincula directamente con tu celular, así que necesitarás un número telefónico activo para crear una cuenta. Funciona como sustituto para el servicio de mensajes de texto que viene con tu teléfono, aunque no envía los mensajes a través del sistema de mensajes de texto de tu operadora. Lo que hace es enviar mensajes usando cifrado de extremo a extremo a través de tu conexión celular o wifi.
Igual que con los servicios de mensajería instantánea, puedes entablar una conversación con una persona o con un grupo. Lo interesante es que puedes informar lo que haces a todos tus contactos. Por ejemplo, si estás de excursión en la montaña y te topas con una vista increíble, puedes tomar una foto y mostrarla instantáneamente a todos en tu lista por las siguientes 24 horas.
Pero no todo en WhatsApp son mensajes de texto. La plataforma proporciona un servicio de telefonía gratuito sin importar dónde te encuentres. Te puedes comunicar a la antigua a través de llamadas de voz, o con una videollamada si quieres hablar cara a cara. Igual que los textos, todas las llamadas de voz y video viajan a través de internet, no a través de tu operadora de telefonía.
WhatsApp está llena de cosas buenas. La plataforma incluso proporciona aplicaciones de escritorio que se sincronizan con la aplicación móvil para que ni siquiera tengas que levantar el teléfono, y con el cifrado de extremo a extremo te aseguras de que tus comunicaciones no caigan en malas manos, por lo que además es una gran herramienta para los padres y madres con sus niños.
Skype
Si usas Windows 10, lo más probable es que ya tengas Skype instalado en tu PC. Este servicio debutó como un software de escritorio independiente para Windows en 2003; Microsoft adquirió la plataforma y la convirtió en una herramienta de comunicación para Windows usada tanto por negocios como por individuos. Ahora hay versiones de escritorio y para dispositivos móviles en siete plataformas importantes.
Mientras WhatsApp pone al teléfono en primer lugar y al escritorio en segundo, a manera de “receptor” vinculado, Skype ofrece el Skype completo en todas las plataformas, que sincronizan tus conversaciones a través de la nube de Microsoft. Digamos que Skype podría ser la versión de Microsoft del servicio iMessage de Apple, con la diferencia de que Skype no es exclusivo del sistema operativo de Microsoft.
Igual que con WhatsApp, puedes chatear con individuos o participar en conversaciones grupales. Con Skype no necesitas un número telefónico, pues se vincula con tu cuenta de Microsoft. Dicho eso, tus mensajes viajan a través de conexiones celulares (datos) y de wifi, no a través del servicio de mensajes de texto de tu operadora. También puedes mandar fotos, videos, tu ubicación y otros archivos.
Además de los mensajes, Skype también ofrece llamadas de voz y video. Hay dos formas de hacer esto: llamar gratis a alguien que también tenga instalada la aplicación, o llamar (o enviar textos) a teléfonos específicos, fijos o celulares, usando un crédito de Skype cuyo costo comienza en los $3 dólares mensuales. Si nadie responde, puedes dejar un mensaje de audio o video.
La aplicación para Windows 10 ha hecho grandes avances desde su lanzamiento, mientras que las versiones “clásicas” de escritorio son un tanto anticuadas en comparación con las móviles. Pero si buscas una herramienta de chat que cubra múltiples plataformas (incluyendo tu Xbox) Skype definitivamente es la mejor.
