Puede que no tenga la larga historia de Ferrari o Porsche, pero Acura se ha comprometido seriamente con el mundo de las carreras. La marca de lujo Honda ha estado compitiendo ya por más de 25 años, exhibiendo en la actualidad su superdeportivo híbrido NSX en dos series diferentes, además de ser un habitual en el Pikes Peak International Hill Climb. Y el próximo año, Acura subirá a un engranaje aún más alto.
En lugar de competir con versiones de modelos de producción, Acura volverá a unirse a las filas de los autos de carreras conocidos como prototipos. Uno nuevo ha sido presentado en «The Quail, A Motorsports Gathering», parte de la extensa Monterey Car Week en California, prototipo que hará su debut oficial en enero próximo, en el Rolex 24 de Daytona.
Llamado ARX-05 (Acura Racing Experimental, generación 5), el modelo fue construido para el Daytona Prototype International (DPi) de la categoría WeatherTech SportsCar Championship de la IMSA. La clase actualmente cuenta con autos de carreras de Cadillac, Mazda y Nissan, con trenes de propulsión y estilos únicos. Eso da a cada vehículo más de una identidad, todo mientras aún mantiene un campo de juego relativamente nivelado.
Acura siguió la misma “plantilla” con el ARX-05. Se basa en el chasis Oreca 07, aunque cuenta con claves de estilo extraídas de los modelos de producción de Acura, incluyendo los faros «Jewel Eye» del fabricante. El auto de carreras fue diseñado en el mismo estudio de California que ayuda a dar forma a los modelos de producción. Su motor es un V6 de 3.5 litros twinturbo basado en el motor «J35» usado en el Acura RLX, TLX, MDX, y RDX. Diferentes versiones de este motor han sido también utilizados en anteriores modelos de carrera de Acura y Honda.
Acura puede estar fabricando los carros, pero el equipo Penske es quien los competirá. Se trata del imperio de carreras del legendario Roger Penske, que tiene más victorias que nadie en la Indianapolis 500 como propietario de un equipo. Sin embargo, esta asociación no deja de llamar la atención, ya que Acura y Penske solían ser rivales. La última vez que Acura participó en una carrera de prototipos, Penske y su Porsche RS Spyders fueron su principal competencia.
El Acura ARX-05 se mostrará durante toda la Semana del Automóvil de Monterrey, el pseudo-salón de autos compuesto por múltiples eventos, incluyendo el prestigioso Pebble Beach Concours d’Elegance. El carro ya ha pasado por algunas pistas en Francia, pero no quemará neumáticos hasta la Rolex 24 de Daytona, la legendaria carrera de 24 horas de Florida, este próximo enero.
