En la era de los podcasts, las plataformas de streaming y la radio por internet, la radio AM a menudo se percibe como un medio en declive, pero ¿ha perdido realmente su relevancia? Y más importante aún, ¿merece mantenerse vigente? Estas son preguntas que están en el centro de un debate el mundo de la radiodifusión. Además, recientes movimientos legislativos en Estados Unidos le están dando una nueva esperanza a este medio centenario.
¿Qué es la radio AM?
Cuando escuchamos el término “radio”, la mayoría de las personas inmediatamente piensan en las estaciones de FM que transmiten música o programas de entrevistas. Sin embargo, hay otra forma de radio que ha existido durante un siglo: la radio AM.
La radio AM (Amplitud Modulada), es un tipo de transmisión de radio que codifica información como voz, música o datos en una onda de radio al modular su amplitud o fuerza. La onda de radio luego se transmite a través del aire y es captada por un receptor, como una radio de un automóvil o de un hogar.
¿Por qué es importante la radio AM?
Para responder a la pregunta “¿por qué es importante la radio AM?”, es crucial entender el papel que este medio ha desempeñado a lo largo de los años y su potencial futuro.
La radio AM tiene una historia que se remonta a principios de 1900. Fue el primer tipo de transmisión de radio en ser ampliamente utilizado para la radiodifusión y la comunicación. En los primeros días de la radio, la AM era la única forma de transmitir señales de audio a largas distancias y rápidamente se convirtió en la tecnología dominante para la radiodifusión, siendo el principal medio de comunicación para millones de personas en todo el mundo.
Desde la transmisión de noticias hasta programas de entretenimiento y deportes, la radio AM era el compañero constante de la vida diaria. Sin embargo, con la llegada de la radio FM y el auge de las tecnologías digitales, como la radio satelital y los servicios de streaming, la popularidad de la radio AM ha disminuido.
A pesar de su disminución en popularidad, la radio AM sigue siendo vital en muchas comunidades, especialmente en áreas rurales y zonas donde otras formas de comunicación pueden ser escasas. Durante emergencias y desastres naturales, la radio AM suele ser la única fuente de información disponible para muchas personas. Su capacidad para cubrir grandes áreas geográficas con una sola estación la convierte en una herramienta esencial para mantener a las comunidades informadas y seguras.
Además, aunque la calidad de audio de la radio AM puede ser susceptible a interferencias y estática, su señal se ve menos afectada por obstáculos físicos como edificios y terreno montañoso en comparación con la radio FM. Esto significa que, en algunas situaciones, la radio AM puede ser la única fuente de información confiable.
La radio AM también sigue siendo una plataforma importante para la diversidad de contenido. A diferencia de las plataformas de streaming que a menudo están personalizadas según los intereses del usuario, la radio AM ofrece una amplia gama de programas, desde noticias hasta música y debates, que pueden exponer a los oyentes a nuevas perspectivas y experiencias.
El salvavidas de la radio AM
Las ondas de la radio AM están recibiendo un salvavidas legislativo en Estados Unidos, lo que asegura su supervivencia en los vehículos de dicho país en el futuro cercano.
La “Ley de Radio AM para Cada Vehículo”, impulsada por los senadores Edward Markey y Ted Cruz, está ganando terreno en el Congreso con el respaldo de varios legisladores. Este proyecto de ley bipartidista busca obligar a los fabricantes de automóviles a incluir radios AM en todos los vehículos que produzcan.
De acuerdo con Markey y Cruz, el proyecto de ley actualmente cuenta con el respaldo de 60 senadores de EE. UU. y 246 copatrocinadores de la Cámara. Con ese tipo de apoyo, parece muy probable que se convierta en ley.
Con el declive de la popularidad de la radio AM, los fabricantes de automóviles han optado por dejar de incluirla en los modelos más recientes. Esta decisión se basa principalmente en consideraciones económicas: mantener la compatibilidad con la radio AM implica costos adicionales para las empresas. En última instancia, más allá de las preocupaciones financieras, el valor cultural y la diversidad de la programación justifican su inclusión.
A pesar de los avances tecnológicos, la radio AM sigue siendo vital para millones de oyentes, locutores y funcionarios de emergencia. Su integración en los nuevos vehículos no solo aseguraría su continuidad, sino que también reforzaría su importancia como una herramienta esencial para mantener informadas a las comunidades en momentos críticos.
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