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NASA construye un robot para buscar agua en la Luna

La NASA comenzará la producción de una nave robot elaborada por la empresa Astrobotic of Pittsburgh llamada Viper para completar una misión lunar en 2023.

A través de un comunicado, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio informó que entregó la suma de $199.5 millones de dólares a la compañía.

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El robot de investigación busca encontrar indicios de agua en el satélite terrestre para así allanar el camino para las misiones tripuladas que la NASA pretende iniciar en 2024.

Con el programa espacial Artemis, la agencia espera poner en la superficie lunar dos astronautas mujeres y dos hombres para realizar investigaciones científicas.

NASA Moon Rover Books Ride to the Moon

El administrador de la NASA Jim Bridenstine, declaró que “el rover Viper y la alianza comercial son un excelente ejemplo de cómo la comunidad científica y la industria estadounidense están haciendo realidad la visión de exploración lunar”.

“Los socios comerciales están cambiando el panorama de la exploración espacial y Viper será un gran impulso para nuestros refuerzos por enviar a la primera mujer y al próximo hombre en 2024”, enfatizó.

Viper realizará una misión de aproximadamente 100 días terrestres y recorrerá varios kilómetros de la superficie lunar para tomar muestras del suelo.

El robot recopilará datos sobre la ubicación y concentración de hielo en la Luna, con el objetivo de confeccionar los primeros mapas del recurso hídrico.

Felipe Garrido
Felipe Garrido es un periodista chileno de 29 años egresado de la Universidad Santo Tomás, apasionado de la música…
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Incluso mientras la NASA está luchando con la nueva nave espacial tripulada Starliner de Boeing, continúa trabajando en otra pieza clave de la infraestructura espacial: su Sistema de Lanzamiento Espacial, o cohete SLS, que está diseñado para llevar astronautas a la Luna y más allá. Partes del nuevo cohete están llegando al Centro Espacial Kennedy en Florida, y ahora otra pieza clave está en camino: el adaptador de etapa del vehículo de lanzamiento.

Con una altura de 322 pies cuando está completamente apilado, el SLS es el cohete más poderoso de la NASA hasta la fecha y ya ha estado en un vuelo de prueba alrededor de la Luna como parte de la misión Artemis I en 2022. Ahora, la NASA se prepara para su primer vuelo tripulado con el cohete, que será la misión Artemis II programada para septiembre de 2025. A diferencia de los problemas actuales de la NASA con la nave espacial Starliner, que transporta astronautas entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional, la misión Artemis II utilizará una nave espacial diferente llamada Orión.

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La posibilidad de instalar de manera permanente alguna base con presencia humana en la Luna podría estar ganando su primer punto a favor, ya que China ha mostrado los primeros resultados de estudios para la producción masiva de agua en el satélite natural de la Tierra.

El equipo del profesor WANG Junqiang en el Instituto de Tecnología e Ingeniería de Materiales de Ningbo (NIMTE) de la Academia China de Ciencias (CAS) ha desarrollado recientemente un nuevo método de producción masiva de agua a través de la reacción entre el regolito lunar y el hidrógeno endógeno.

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