La NASA comenzará la producción de una nave robot elaborada por la empresa Astrobotic of Pittsburgh llamada Viper para completar una misión lunar en 2023.
A través de un comunicado, la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio informó que entregó la suma de $199.5 millones de dólares a la compañía.
El robot de investigación busca encontrar indicios de agua en el satélite terrestre para así allanar el camino para las misiones tripuladas que la NASA pretende iniciar en 2024.
Con el programa espacial Artemis, la agencia espera poner en la superficie lunar dos astronautas mujeres y dos hombres para realizar investigaciones científicas.
El administrador de la NASA Jim Bridenstine, declaró que “el rover Viper y la alianza comercial son un excelente ejemplo de cómo la comunidad científica y la industria estadounidense están haciendo realidad la visión de exploración lunar”.
“Los socios comerciales están cambiando el panorama de la exploración espacial y Viper será un gran impulso para nuestros refuerzos por enviar a la primera mujer y al próximo hombre en 2024”, enfatizó.
Viper realizará una misión de aproximadamente 100 días terrestres y recorrerá varios kilómetros de la superficie lunar para tomar muestras del suelo.
El robot recopilará datos sobre la ubicación y concentración de hielo en la Luna, con el objetivo de confeccionar los primeros mapas del recurso hídrico.
