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Llamado para ser astronauta tuvo récord de postulaciones

Llamado para ser astronauta tuvo récord de postulaciones
NASA

Más de 12,000 personas solicitaron unirse a la próxima generación de astronautas de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).

Según la agencia, la cifra es una demostración del “gran interés” para participar en la exploración de la Luna y las misiones tripuladas a Marte, las que calificó como el “próximo salto gigante de la humanidad”.

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Para Jim Bridenstine, administrador de la NASA, “hemos entrado en una nueva y audaz era de exploración espacial con el programa Artemis y estamos encantados de ver a tantos estadounidenses uniéndose a nosotros”.

La convocatoria estuvo abierta entre el 2 y el 31 de marzo. El número de postulantes fue el segundo número más alto de la historia, solo superado por los 18,300 establecido en el anterior llamado, el que estuvo disponible por dos meses.

Para esta ocasión, adicionalmente, la NASA aumentó el requisito de educación de una licenciatura a una maestría en campos de ciencia, tecnología, matemáticas e ingeniería.

Ahora, la Junta de Selección de Astronautas de la NASA evaluará las calificaciones e invitará a los candidatos mejor calificados al Centro Espacial Johnson que la agencia tiene en Houston para entrevistas y exámenes médicos antes de hacer una selección final. La lista con los nuevos candidatos a astronautas estará para el verano boreal de 2021.

“Una vez seleccionados, los candidatos a astronautas pasarán por aproximadamente dos años de entrenamiento de habilidades iniciales, como caminatas espaciales, robótica y sistemas de naves espaciales, así como habilidades de comportamiento expedicionario, como liderazgo, seguidores y trabajo en equipo. Después de completar el proceso, podrían ser tripulantes de cohetes y naves espaciales estadounidenses, o para vivir y trabajar a bordo de la Estación Espacial Internacional”, explicó la NASA.

Lógicamente, la nueva generación puede abordar en el nuevo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave espacial Orion para las misiones de Artemis a la Luna. Según detalló, “a partir de 2024, la NASA enviará a la primera mujer y al próximo hombre a la superficie lunar y establecerá una exploración sostenible para 2028. Así, obtendrá información de nuevas experiencias para enviar a los primeros humanos a Marte en la década de 2030”.

El organismo recordó que desde la década de 1960 ha seleccionado a 350 candidatos a astronautas, 48 de los cuales se encuentran activos.

Juan José Castillo
Ex escritor de Digital Trends en Español
Juan José se ha desempeñado por cerca de dos décadas como periodista en medios de comunicación e instituciones públicas…
Cómo votan los astronautas de la NASA desde el espacio
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Con el día de las elecciones en el horizonte, muchos estadounidenses están haciendo planes para votar, pero algunos de esos votos tendrán que recorrer un largo camino. Para los astronautas de la NASA a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), tienen que hacer planes para emitir sus votos desde 250 millas sobre la superficie de la Tierra, donde están orbitando en el espacio.

Afortunadamente, existe un sistema para asegurarse de que los astronautas tengan voz en la democracia, aunque tienen que completar una boleta de voto en ausencia ya que no hay ningún centro de votación cerca. Astronautas como Loral O'Hara y Jasmin Moghbeli de la NASA, votaron en las primarias de Texas en marzo de este año, utilizando un sistema electrónico que transmite sus votos desde la boleta electrónica que completan al Control de la Misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, que los envía a la oficina del secretario del condado.
La Red de Espacio Cercano de la NASA permite a los astronautas de la Estación Espacial Internacional comunicarse con la Tierra y entregar electrónicamente boletas electorales desde el espacio. NASA
Aunque pueda parecer una molestia, los astronautas han expresado su entusiasmo por poder votar desde el espacio. Cuando los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams se enteraron de que permanecerían en la ISS más tiempo de lo planeado originalmente debido a problemas con la nave espacial Boeing Starliner en la que viajaron a la ISS, dijeron que votar desde el espacio sería una experiencia especial.

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"La exploración espacial se ha convertido en una era de agitación, con el objetivo de llegar a la Luna y Marte. Quiero convertirme en una astronauta que pueda transmitir la fascinación del espacio", dijo Ayu Yoneda, de 29 años, en una conferencia de prensa en Tokio dos días después de ser certificada oficialmente como astronauta por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, junto con Makoto Suwa, de 47 años.

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