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Vacunación COVID-19: así avanza el calendario mundial

La carrera por desarrollar la vacuna para el COVID-19 ya está dando sus primeros frutos. Con un 2020 marcado por la pandemia y los confinamientos, y con múltiples antídotos en desarrollo, 2021 promete ser un año más auspicioso.

Cuatro son los antídotos que han exhibido los resultados más prometedores, con una eficacia superior a lo que exigen organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos para autorizar vacunas.

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Según los propios laboratorios, esta es la efectividad de las vacunas contra el  COVID-19 de acuerdo a los resultados finales de sus estudios en fase 3:

Con estos datos, los laboratorios ya han iniciado las solicitudes de autorizaciones para los organismos reguladores y así iniciar el proceso de vacunación.  A continuación, detallamos en qué etapa se encuentran los principales territorios.

Estados Unidos

Estados Unidos inició el proceso de vacunación el 14 de diciembre de 2020, luego de que el antídoto desarrollado por Pfizer y BioNTech recibiera la autorización para uso de emergencia para mayores de 16 años.

En tanto, el 21 de diciembre de 2020 comenzó el proceso con la vacuna de Moderna para mayores de 16 años.

De momento, estas son las vacunas aprobadas:

  • Pfizer-BioNTech: vacunación de emergencia desde el 14 de diciembre.
  • Modernavacunación de emergencia desde el 21 de diciembre.

Unión Europea

Una jeringa
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés) aprobó el 21 de diciembre de 2020 la vacuna de Pfizer y BioNTech, una semana antes de lo que se había proyectado originalmente. De esta forma, la vacunación pudo comenzar antes de que finalizara 2020.

El bloque ha firmado contratos con seis laboratorios para comprar 2,000 millones de dosis. Los proveedores serán el francés Sanofi, los británicos GSK y AstraZeneca, los estadounidenses Pfizer y Moderna, y el alemán CureVac.

Estos son los plazos que maneja la Unión Europea:

  • Pfizer/BioNTech: vacunación de emergencia aprobada el 21 de diciembre.
  • Moderna: vacunación de emergencia aprobada el 6 de enero de 2021.

Reino Unido

La imagen muestra a Margaret Keenan, la primera persona del mundo en recibir la vacuna de Pfizer.
Margaret Keenan fue la primera británica en recibir la vacuna de Pfizer/BioNTech. EFE.

De manera paralela, el Reino Unido aprobó el 2 de diciembre el uso de la vacuna de Pfizer y BioNTech, y comenzó a aplicarla a partir del 8 de diciembre en la población más vulnerable.

El organismo regulador local también dio luz verde a las vacunas de AstraZenca/Universidad de Oxford (30 de diciembre de 2020) y de Moderna (8 de enero de 2021).

Rusia

En Rusia, el gobierno inició la vacunación de emergencia de los grupos de riesgo desde el 5 de diciembre de 2020 con su antídoto Sputnik V, aunque todavía no ha sido aprobado oficialmente por las autoridades regulatorias.

América Latina

En América Latina, el inicio de la vacunación dependerá de los acuerdos que hayan alcanzado con los proveedores y el proceso de autorización de los organismos reguladores internos.

De cualquier manera, estos son los plazos que algunos de los gobiernos de la región han dado a conocer:

  • Argentina: inició a fines de diciembre de 2020 la vacunación de emergencia con el antídoto de origen ruso Suptnik V.
  • Brasil: el gobierno brasileño no ha iniciado la vacunación masiva contra el COVID-19. Sin embargo, el estado de Sao Paulo tiene un acuerdo con el antídoto de origen chino Sinovac, mientras que las autoridades nacionales acordaron importar la vacuna de AstraZeneca/Oxford.
  • Colombia: las autoridades han confirmado que la vacunación comenzará en febrero de 2021, cuando lleguen las primeras dosis de la vacuna de Pfizer/BioNTech.
  • Chile: aprobó la vacuna de Pfizer/BioNTech y también espera hacerlo con la de AstraZeneca/Oxford. El proceso de vacunación se inició a fines de 2020.
  • México: aprobó las vacunas de Pfizer/BioNTech y AstraZeneca/Oxford. Además, evalúa comprar la vacuna rusa Sputnik. Inició la vacunación en diciembre de 2020.
  • Perú: el gobierno peruano anunció acuerdos con AstraZeneca/Oxford y la china Sinopharm. El inicio de la vacunación será en enero de 2021, aunque el mayor esfuerzo será en los meses siguientes.
  • Uruguay: las autoridades han dicho que la vacunación se iniciará en el primer semestre de 2021.

* Actualizada con información más reciente al 8 de enero de 2021.

Rodrigo Orellana
Ex escritor de Digital Trends en Español
Los AirPods Pro son aprobados como audífonos médicos
AirPods

Es oficial: Apple ha obtenido la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para comercializar sus auriculares inalámbricos AirPods Pro 2 como audífonos de venta libre. La evolución de estos dispositivos de audio personales a audífonos completos podría tener grandes ramificaciones para el incipiente mercado de audífonos de venta libre y la voluntad de las personas de adoptar estos dispositivos.

En su evento de lanzamiento del iPhone 16 en septiembre, Apple anunció que sus auriculares inalámbricos insignia existentes obtendrán varias funciones nuevas de salud auditiva a finales de este otoño.

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Google ayuda a detectar el cáncer de mama con ayuda de la IA
google ia deteccion temprana cancer de mama angiola harry sjcalew 1lm unsplash

Cada 19 de octubre se conmemora el Día Internacional de lucha contra el Cáncer de Mama, con el objetivo de concientizar acerca de esta enfermedad. En este contexto, Google difundió cómo trabaja en proyectos que combinan el poder de la inteligencia artificial (IA) con el conocimiento de los profesionales de la salud para crear herramientas de diagnóstico precisas y accesibles. Las investigaciones llevadas a cabo en varios diagnósticos detectaron una reducción del 9.4% de los falsos negativos y del 5.7% de los falsos positivos.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de mama es uno de los más comunes, siendo el 99% de los casos en mujeres. Asimismo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirma que el tratamiento puede ser altamente efectivo cuando la enfermedad se detecta a tiempo.
En este escenario, Adriana Noreña, vicepresidenta de Google para Hispanoamérica, reflexionó: “Como subrayé en mi participación en el Women 20 de Río de Janeiro, la inteligencia artificial tiene la capacidad de procesar y analizar enormes cantidades de datos en poco tiempo, identificar patrones complejos y aprender de forma contínua a través de sus algoritmos para mejorar su precisión, lo cual la convierte en una gran aliada para los profesionales de la salud”. Y agregó: “es crucial que haya cada vez más mujeres involucradas en el desarrollo de esta tecnología. Al incorporar nuestra perspectiva desde el momento cero, podemos garantizar que la IA no solo sea técnicamente avanzada, sino también nos permitirá crear soluciones íntimamente relacionadas con nuestro género, así como más equitativas y efectivas”.
En línea con estos esfuerzos por mejorar la detección temprana, entre 2016 y 2018, Google comenzó a implementar el uso del aprendizaje profundo -deep learning-, una de las áreas donde la IA emplea redes neuronales artificiales para aprender de grandes conjuntos de datos para realizar tareas complejas, con el fin de asistir a los médicos en la detección de la metástasis. Esta herramienta de análisis de nódulos linfáticos (Lymph Node Assistant -LYNA, por sus siglas en inglés-), es entrenada por medio de imágenes médicas, como radiografías, tomografías o imágenes patológicas, y clasificadas previamente por expertos, para que la IA pueda identificar los macro y micro patrones de la enfermedad. Así, LYNA tiene la capacidad de detectar la localización de la metástasis que, en muchos casos, es casi imperceptible al ojo humano, permitiendo que los médicos puedan acelerar el proceso de diagnóstico y, en consecuencia, adelantar el inicio del tratamiento. 
En 2021, Google Health realizó una investigación clínica junto con Northwestern Medicine para explorar cómo la IA podría acelerar el diagnóstico del cáncer de mama, optimizando el proceso desde la mamografía inicial hasta el diagnóstico final. Comenzaron la investigación recopilando imágenes mamográficas de alta calidad provenientes de diversos pacientes, las cuales fueron clasificadas por expertos en salud para entrenar el modelo de IA ante la detección de cáncer, la identificación de características tumorales, entre otros aspectos.
Posteriormente, el modelo se probó en un entorno clínico real, donde las personas que se sometían a mamografías podían optar por que sus resultados fueran analizados por la IA junto con la evaluación de los radiólogos. Estos arrojaron datos alentadores: se redujeron los falsos negativos en un 9.4% y los falsos positivos en un 5.7%, en comparación con la práctica clínica estándar. Además, la IA demostró su capacidad de analizar una mamografía en menos de dos minutos, lo que permite obtener resultados más rápidos para las pacientes, acelerar tanto el diagnóstico como el tratamiento, al mismo tiempo que reduce los costos asociados a la atención y los tratamientos tardíos.

Premios Nobel: Hallazgos en beneficio de la salud
La semana pasada, Geoffrey Hinton, ex investigador de Google, fue galardonado junto a John Hopfield con el Premio Nobel de Física 2024 por sus descubrimientos en el campo del aprendizaje automático con redes neuronales artificiales (ANN por sus siglas en inglés), que sentaron las bases para el reconocimiento a través de la IA de patrones en imágenes, lenguajes y en información clínica que hoy se utiliza en el campo de la salud y en otras disciplinas.
Como se describe en este documento emitido por el comité del premio Nobel, este descubrimiento fue clave en el desarrollo de la herramienta para la predicción de las estructuras de cualquier proteína en tres dimensiones denominado AlphaFold, motivo por el cual dos científicos de Google DeepMind, Demis Hassabis y John Jumper, obtuvieron también este año el Premio Nobel de Química. AlphaFold fue abierta por Google a la comunidad científica de forma gratuita y ya fue utilizado por más de dos millones de investigadores de más de 190 países.

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