Skip to main content

La acumulación de «basura cerebral» pone en riesgo la salud

Investigadores japoneses han demostrado que una acumulación de «basura» celular en el cerebro puede causar enfermedades neurodegenerativas e, incluso, la muerte.

Los investigadores de la Universidad Médica y Dental de Tokio describen cómo los defectos en un mecanismo de eliminación de desechos celulares, llamado «autofagia alternativa», pueden conducir a una acumulación letal de hierro y proteínas en las células cerebrales.

Recommended Videos

«Las células eliminan constantemente los componentes disfuncionales o innecesarios, que luego se degradan y reciclan», explica Hirofumi Yamaguchi, autor principal del estudio, que fue publicado en Nature Communications.

Una forma común autofagia, llamada canónica, ha sido bien caracterizada e involucra un conjunto de proteínas, como Atg5 y Atg7.

Sin embargo, recientemente se han descrito varias vías de autofagia alternativas independientes de la Atg5, cuyas funciones biológicas siguen sin estar claras.

Tras identificar estas proteínas alternativas, el equipo de TMDU se centró en un ortólogo de los mamíferos llamado «Wipi3», que había estado implicado en la autofagia canónica.

Pixabay

Los ratones con una deleción cerebral específica de Wipi3 –una mutación genética que afecta la cadena de ADN- presentaron defectos motrices y de crecimiento, que se observan con mayor frecuencia en pacientes con enfermedades neurodegenerativas.

Los investigadores también notaron una acumulación de hierro y de la proteína ceruloplasmina, que metaboliza el hierro en las células cerebrales de los ratones afectados.

«La deposición de hierro se ha señalado como un posible desencadenante en varios trastornos neurodegenerativos y generalmente se asocia con la acumulación anormal de proteínas de unión al hierro», explica el autor principal del estudio, Shigeomi Shimizu.

«Nuestros hallazgos son una fuerte evidencia de que la autofagia alternativa, y específicamente Wipi3, pueden ser esenciales para prevenir esta acumulación tóxica de hierro», afirmó.

Aunque los ratones deficientes en Wipi3 y Atg7 (autofagia canónica) mostraron defectos motores similares, presentaron cambios subcelulares muy diferentes.

Según los investigadores, esto sugiere que la autofagia alternativa y la canónica actúan de forma independiente para proteger las neuronas.

La eliminación de Wipi3 y Atg7 en ratones casi siempre resultó fatal.

Los investigadores tienen la esperanza de que este estudio pueda conducir al desarrollo de fármacos neuroprotectores.

Rodrigo Orellana
Ex escritor de Digital Trends en Español
Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp, Telegram, criptomonedas, metaverso, son algunos de los temas que aborda el periodista…
Revisa en dos minutos de video todo el resumen de la WWDC 2025 de Apple
WWDC 2025 resumen

Este 9 de junio fue el gran día de Apple con su conferencia inaugural de la WWDC 2025, la conferencia de desarrolladores donde anunció el nuevo iOS 26 con Liquid Glass, y todas las variantes 26 para sus diversos dispositivos, además de novedades para el AirPod.

Y para facilitarle aún más a los usuarios el resumen de estos anuncios, ha hecho un video de 2 minutos (arriba) para que tengas toda la película clara.

Leer más
El cisma en Warner Bros. Discovery: ¿qué significa para el futuro de la TV y el streaming?
Warner Bros.

Siguen los cambios en el mundo del streaming y la televisión, porque este lunes 9 de junio Warner Bros. Discovery ha anunciado planes para dividirse en dos compañías, separando sus divisiones de streaming y estudios de sus negocios de televisión lineal. Se espera que la división se complete a mediados de 2026 y se supone que ayudará a "maximizar el potencial" de su cartera de marcas, según la compañía.

Qué significa en lo práctico este cisma:

Leer más
Mira cómo la Nintendo Switch 2 hace algo inesperado en esta intensa prueba de flexión
Nintendo Switch 2

Zack Nelson, del popular canal de YouTube JerryRigEverything, está más acostumbrado a someter a los teléfonos inteligentes a su exigente prueba de durabilidad, pero claramente no pudo resistirse a hacer lo mismo con la recién lanzada consola portátil Switch 2 de Nintendo para averiguar si es un "aprobado" o un "fallo" en lo que respecta a la resistencia.

"De los millones de Switches fabricados, tienes que sentir lástima por el que termina en mi escritorio", dice Nelson al comienzo de su video, lo que sugiere que el dispositivo está en un momento bastante difícil.

Leer más