La cápsula Orion de la NASA ha establecido un nuevo récord de distancia para una nave espacial diseñada para llevar humanos al espacio.
El lunes, la nave espacial no tripulada, que actualmente se encuentra en una órbita retrógrada distante (DRO) alrededor de la luna, alcanzó un punto de 268,553 millas más allá de la Tierra, lo más lejos que viajará de nuestro planeta durante la misión Artemis I. Esto también lo puso a 43,051 millas de la luna mientras aceleraba a través del espacio a 1,674 mph.
Hace solo unos días, el Orion rompió el récord existente de 248,655 millas para la distancia más lejana de la Tierra recorrida por una nave espacial con calificación humana, establecida por el Apolo 13 en 1970.
La misión actual se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 16 de noviembre y es esencialmente una prueba en seco para un vuelo tripulado que tomará el mismo camino, actualmente programado para 2024.
La NASA compartió una impresionante imagen el lunes que muestra parte de la nave espacial Orión, con la Luna y la Tierra a lo lejos.
DRO ofrece una órbita altamente estable para la que se requiere poco combustible, dando a la NASA tiempo suficiente para probar completamente los sistemas de Orion en un entorno lejos de la Tierra. En su aproximación más cercana la semana pasada, la nave espacial llegó a solo 80 millas de la superficie lunar.
La NASA utilizó su nuevo cohete Space Launch System (SLS) para poner el Orion en el espacio. Con 8.8 millones de libras de empuje en el despegue, el SLS es el vehículo espacial más poderoso jamás lanzado.
La agencia espacial dijo recientemente que el rendimiento de la nave espacial Orion ha «superado las expectativas». Si la misión continúa según lo planeado, la cápsula aterrizará frente a la costa de California el 11 de diciembre.
La NASA podrá comenzar a planificar en serio la misión Tripulada Artemisa II, y también la muy esperada misión Artemisa III, que tiene como objetivo poner a la primera mujer y la primera persona de color en la superficie lunar. También hay planes para construir una base lunar para permitir que los astronautas pasen largos períodos viviendo y trabajando en nuestro vecino celestial, similar a cómo los astronautas permanecen a bordo de la Estación Espacial Internacional en órbita terrestre baja hoy.
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