Justo cuando la nave espacial Orion sin tripulación de la NASA está a punto de alcanzar una distancia récord de la Tierra para una nave espacial con clasificación humana, la Agencia Espacial Europea ha publicado algunas imágenes impresionantes que muestran su reciente lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
El ángulo inusual viene a través de una cámara conectada a la nave espacial Orion en la parte superior del cohete Space Launch System (SLS). Mirando directamente hacia abajo, vemos que los motores se encienden y levantan el cohete y la nave espacial hacia el espacio, y hacia la luna (al menos para Orión).
El clip dura 3 minutos y 33 segundos, pero los motores no se encienden hasta la marca de 3 minutos, así que a menos que disfrutes de acumulaciones largas, simplemente arrastra el control deslizante de tiempo hacia la derecha.
El lanzamiento el 16 de noviembre convirtió al cohete SLS en el propulsor más poderoso para despegar. Con alrededor de 8.8 millones de libras de empuje, el SLS es más poderoso que el cohete Saturno V que envió astronautas hacia la luna a fines de la década de 1960 y principios de los 70.
Sin embargo, cuando SpaceX finalmente lance su cohete Super Heavy de próxima generación, un evento que se espera que tenga lugar en los próximos meses, su poder empequeñecerá el del SLS, con alrededor de 17 millones de libras de empuje empujando el refuerzo de la primera etapa y la nave espacial Starship de la segunda etapa a la órbita.
Se necesitan cohetes potentes para acelerar una nave espacial lo suficientemente rápido como para vencer la atracción de la gravedad de la Tierra y enviarla en una trayectoria precisa a su destino. También permite que las naves espaciales lleven mayores cargas al espacio, lo cual es vital si vamos a transportar materiales a la luna y más allá para construir bases para estancias de astronautas a largo plazo.
Por ahora, la NASA se centra en la misión actual de Orión, ya que prueba el hardware para una próxima misión tripulada que toma la misma ruta. Hasta ahora, Orión parece haber estado funcionando bien mientras orbita la luna. La misión está programada para terminar el 11 de diciembre cuando la nave espacial salpique frente a la costa de California.
Antes de eso, el lunes 28 de noviembre, Orión alcanzará su punto más alejado de la Tierra, viajando a un punto a unas 272,515 millas de nuestro planeta.
