En la década de los sesenta, la NASA permitió que un grupo de 13 mujeres piloto formaran parte de un programa de preparación para ir al espacio. La iniciativa se llamó Mercury 13, pero fue cancelada por la agencia.
Así, aquellas mujeres nunca pudieron ir al espacio, pese a que muchas superaban en conocimientos y preparación a varios de los pilotos con los que competían.
Sin embargo, una de ellas podría cumplir su viejo anhelo. Se trata de la expiloto Wally Funk, que a sus 82 años podrá viajar al espacio. Lo hará en compañía de Jeff Bezos a bordo de la New Shepard, en el primer vuelo tripulado que hará la compañía aeroespacial del millonario.
Funk se convertirá en la cuarta tripulante de esta misión, la cual realizará un viaje fuera de la atmósfera el 20 de julio. También irá Jeff Bezos, su hermano Mark y un cuarto pasajero que aún no se ha dado a conocer pero que pagó $28 millones de dólares por uno de los asientos en la nave espacial.
Wally Funk ha volado de manera profesional desde 1957 y acumula más de 19,600 horas de vuelo. A los 20 años ya era instructora civil y en 1961 se presentó como voluntaria al programa Women in Space de la NASA.
La noticia fue compartida por Bezos en su cuenta de Instagram:
“En 1961, Wally Funk fue la mejor de su clase como parte del programa Mercury 13 Woman in Space”, señaló el empresario.
“A pesar de completar su entrenamiento, el programa fue cancelado y ninguna de las 13 voló. Ya es hora. Bienvenida a la tripulación, Wally. Estamos emocionados de que vueles con nosotros el 20 de julio como nuestra invitada de honor”.
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