Ha sido un año ocupado para la Estación Espacial Internacional (ISS).
Orbitando a unas 250 millas sobre la Tierra, la ISS ha dado la bienvenida a nuevos astronautas y se ha despedido de otros, realizó 12 caminatas espaciales, recibió a los primeros turistas de pago de la NASA, esquivó escombros peligrosos y experimentó una grave fuga de una nave espacial acoplada.
Cuando no están contemplando las magníficas vistas durante el tiempo de inactividad, los habitantes del puesto orbital pasan la mayor parte de su tiempo trabajando en experimentos científicos en condiciones de microgravedad.
Esta semana, a pocos días de 2022, la NASA compartió un video que muestra imágenes de algunas de las investigaciones científicas que han tenido lugar en la ISS en los últimos 12 meses.
Las fotos incluyen una de la astronauta de la NASA Kayla Barron, quien llegó a la estación en noviembre de 2021 antes de regresar a casa en mayo. Se la puede ver revisando las plantas que crecen dentro de las instalaciones de investigación Veggie de la estación para un experimento diseñado para mejorar el suministro de agua y nutrientes para las plantas cultivadas en el espacio. Mirando hacia el futuro, un trabajo como este beneficiará a las misiones tripuladas de larga duración a Marte y más allá, permitiendo a los propios astronautas atender algunas de sus necesidades alimentarias cultivándolas en su nave espacial.
También hay una imagen de la investigación de FLUIDICS que, según la NASA, podría ayudar a mejorar los sistemas de combustible satelital y, al mismo tiempo, mejorar nuestra comprensión de cómo funcionan los océanos de la Tierra.
Echa un vistazo a la imagen de un sitio en Nuevo México, también, que presenta evidencia de una erupción de décadas. Muchas de las imágenes de la Tierra fueron capturadas desde la cúpula de la estación, un módulo de siete ventanas que ofrece impresionantes vistas de nuestro planeta.
«El año pasado, las naves espaciales llevaron tripulación de todo el mundo hacia y desde la estación espacial, donde participaron y apoyaron cientos de investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas», dijo la NASA en los comentarios que acompañan al video. «Desde el despliegue de CubeSats hasta el estudio de la dinámica de fluidos en el espacio, el laboratorio orbital amplió su legado de ciencia y descubrimiento en beneficio de la humanidad».
