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El lanzamiento del Jupiter Icy Moons Explorer se retrasa 24 horas

El lanzamiento de la misión JUICE de la Agencia Espacial Europea (ESA) a las lunas heladas de Júpiter se ha retrasado 24 horas debido a las condiciones climáticas. El riesgo de rayos cerca de la plataforma de lanzamiento en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa, significó que el lanzamiento se borró alrededor de 10 minutos antes del despegue programado hoy, jueves 13 de abril.

La misión JUICE, que visitará tres de las lunas más grandes de Júpiter, Europa, Ganímedes y Calisto, tiene como objetivo aprender si estas lunas podrían ser potencialmente habitables, ya que se cree que albergan océanos de agua líquida debajo de gruesas costras heladas. La nave espacial se lanzará utilizando un cohete Ariane 5 y pasará aproximadamente ocho años viajando al sistema de Júpiter antes de llegar a Júpiter en julio de 2031.

Un cohete Ariane 5 que contiene la nave espacial Juice en la plataforma de lanzamiento en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa, el jueves 13 de abril de 2023.
Un cohete Ariane 5 que contiene la nave espacial Juice en la plataforma de lanzamiento en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa, el jueves 13 de abril de 2023. ESA / ArianeSpace

El lanzamiento de la misión ahora se retrasará hasta mañana, con la esperanza de un mejor clima entonces. «Es parte de nuestro negocio», dijo Stéphane Israël, CEO de ArianeSpace, durante una transmisión en vivo del lanzamiento, confirmando que el retraso se debió al riesgo de rayos. «Lo importante es que el lanzador y JUICE estén en configuración estable y con total seguridad. Volveremos mañana por la mañana».

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El lanzamiento ahora está programado para las 8:14 a.m. EST (5:14 a.m. PT) mañana, viernes 14 de abril. El tiempo de lanzamiento se ha adelantado un minuto para permitir la ventana de lanzamiento extremadamente ajustada de JUICE.

La ventana de lanzamiento de JUICE dura solo un segundo, debido a la necesidad de conservar combustible en el viaje a Júpiter. La nave espacial necesita alcanzar una trayectoria particular para este viaje, que implicará sobrevuelos asistidos por gravedad de varios planetas, incluidos la Tierra y Venus, para dar a la nave un impulso en su camino. Para unirse a esta trayectoria de la manera más eficiente posible, el lanzamiento debe ocurrir dentro de una ventana muy específica cada día con ventanas de un segundo disponibles hasta finales de abril.

Para ver el segundo intento de lanzamiento mañana, puede dirigirse al canal de televisión web de la ESA en YouTube, donde el lanzamiento se transmitirá en vivo con cobertura que comenzará alrededor de las 7:45 a.m. ET (4:45 a.m. PT).

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
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Justo antes de que los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams se dirigieran a la nave espacial Starliner en la plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral en Florida en junio del año pasado, probablemente habrán dicho algo a su familia y amigos como: "Nos vemos la próxima semana".

Esto se debe a que su estancia a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) estaba programada para durar ocho días en lo que fue el primer vuelo tripulado de la Starliner. Pero la misión dio un giro inesperado cuando la nave espacial desarrolló varios problemas técnicos en el camino a la ISS. Afortunadamente, la cápsula logró acoplarse, y Wilmore y Williams pudieron abordar la ISS de manera segura. Sin embargo, después de semanas de tratar de resolver los problemas, finalmente se decidió que, por precaución, el Starliner llegaría a casa vacío.

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El espacio no es un entorno fácil para vivir. Ir al espacio y vivir en microgravedad durante períodos prolongados tiene una variedad de efectos en el cuerpo, desde mareos espaciales similares al mareo por movimiento, hasta deterioro de la vista y líquidos que se acumulan en la mitad superior del cuerpo. Y aunque la ingravidez permite a los astronautas girar, girar y flotar en el aire, tiene un inconveniente. Sin la fuerza de la gravedad contra la que luchar, los músculos del cuerpo comienzan a deteriorarse ya que no se usan regularmente.
Para trabajar contra esta pérdida de masa muscular y ósea, los astronautas tienen que hacer ejercicio hasta una hora al día. Y la investigación científica sobre cómo proteger la salud humana en el espacio es uno de los objetivos clave del trabajo en la Estación Espacial Internacional, con una serie de experimentos que se están llevando a cabo allí para evaluar la salud y el bienestar en el espacio.

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