Skip to main content

NASA afina detalles para el lanzamiento del telescopio Webb

El telescopio espacial James Webb se ha plegado y guardado con éxito en la misma configuración que tendrá cuando se cargue en un cohete Ariane 5 para su lanzamiento en 2021, informó la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).

No solo es el dispositivo más complejo jamás construido por la agencia espacial estadounidense, sino que el más grande, por lo que fue diseñado para plegarse sobre sí mismo y así conseguir entrar en un cohete. Recién cuando esté en órbita, se desplegará mediante una serie de pasos cuidadosamente practicados.

Recommended Videos

El gerente de proyecto de Webb para el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, Bill Ochs, señaló que el repliegue en configuración de lanzamiento representa un “hito significativo”.

“El objetivo del equipo es asegurarse de que cada pieza de hardware y software funcione no solo individualmente, sino como un observatorio completo. Ahora que Webb está completamente ensamblado, los técnicos e ingenieros han aprovechado la oportunidad de probar las diversas etapas de movimiento y despliegue que realizará cuando esté en el espacio”, señaló la NASA.

Folding the James Webb Space Telescope to Fit Inside the Ariane V Rocket Fairing

Al plegar y guardar la nave espacial en la misma configuración que tendrá cuando se lance desde la Guayana Francesa, el equipo de ingeniería podrá realizar con confianza los ensayos ambientales finales, relacionados a acústica y vibración. Después de completar las pruebas, Webb se desplegará por última vez en la Tierra.

«Mientras opera bajo medidas de seguridad extremadas debido al COVID-19, el proyecto continúa mostrando progreso e importantes hitos», celebró Gregory L. Robinson, el director del programa Webb en la NASA, son sede en Washington, DC.

Según agregó, “la seguridad de los miembros del equipo continúa siendo nuestra máxima prioridad ya que el proyecto toma precauciones para proteger el hardware de Webb y continuar con la integración y las pruebas. La NASA evaluará continuamente el cronograma del proyecto y ajustará las decisiones a medida que evolucione la situación».

Una vez que se lance en 2021, el telescopio espacial James Webb, proyecto del que también participan la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense, se transformará en el “principal observatorio de ciencia espacial del mundo”.

Juan José Castillo
Ex escritor de Digital Trends en Español
Juan José se ha desempeñado por cerca de dos décadas como periodista en medios de comunicación e instituciones públicas…
Revive el lanzamiento debut de la NASA de su poderoso cohete SLS
SLS, el cohete gigantesco cohete de la misión de la NASA a la Luna

NASA’s Artemis I Moon Mission: Launch to Splashdown Highlights

Hace dos años, el 16 de noviembre, la NASA realizó el lanzamiento inaugural de su mega cohete lunar Space Launch System (SLS), llevando una nave espacial Orion sin tripulación a la órbita en una misión que marcó el inicio oficial del ambicioso programa Artemis de la agencia espacial estadounidense.

Leer más
James Webb descubre un exótico «mundo de vapor»
james webb descubre exotico mundo vapor exoplaneta

Nuestro sistema solar tiene una amplia variedad de tipos de planetas, desde el diminuto y rocoso Mercurio hasta el enorme gigante gaseoso Júpiter y el distante gigante helado Urano. Pero más allá de nuestro propio sistema, hay aún más tipos de exoplanetas, incluidos los mundos acuáticos cubiertos de océanos y donde la vida podría prosperar. Ahora, los investigadores que utilizan el telescopio espacial James Webb han identificado un nuevo y exótico tipo de planeta llamado mundo de vapor, que tiene una atmósfera compuesta casi en su totalidad de vapor de agua.

El planeta, llamado GJ 9827 d, fue examinado por el Telescopio Espacial Hubble a principios de este año y tenía a los investigadores tan intrigados que quisieron volver a verlo más de cerca usando Webb. Descubrieron que el planeta, que tiene aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra, tenía una atmósfera muy diferente del hidrógeno y el helio típicos que se ven habitualmente. En cambio, estaba lleno de vapor caliente.

Leer más
El James Webb dirige su mirada a la Galaxia Exterior Extrema
james webb galaxia exterior extrema

Una nueva y magnífica imagen del telescopio espacial James Webb muestra una bulliciosa región de formación estelar en el lejano borde de la Vía Láctea. Llamada, dramáticamente, la Galaxia Exterior Extrema, esta región se encuentra a 58.000 años luz de distancia del centro de la galaxia, que es más del doble de la distancia del centro que la Tierra.

Los científicos pudieron utilizar los instrumentos NIRCam (Cámara de Infrarrojo Cercano) y MIRI (Instrumento de Infrarrojo Medio) de Webb para capturar la región con gran detalle, mostrando nubes moleculares llamadas Nubes de Digel 1 y 2 que contienen cúmulos de hidrógeno, lo que permite la formación de nuevas estrellas.
El telescopio espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA ha observado las afueras de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Conocida como la Galaxia Exterior Extrema, esta región se encuentra a más de 58.000 años luz del centro galáctico. NASA, ESA, CSA, STScI, M. Ressler (NASA-JPL)
"En el pasado, sabíamos sobre estas regiones de formación estelar, pero no podíamos profundizar en sus propiedades", dijo la investigadora principal, Natsuko Izumi, de la Universidad de Gifu, en un comunicado. "Los datos de Webb se basan en lo que hemos recopilado gradualmente a lo largo de los años a partir de observaciones anteriores con diferentes telescopios y observatorios. Podemos obtener imágenes muy potentes e impresionantes de estas nubes con Webb. En el caso de Digel Cloud 2, no esperaba ver una formación de estrellas tan activa y chorros espectaculares".

Leer más