Rara piedra de Namibia sería clave para la computación cuántica

Por Felipe Sasso 15 de abril de 2022

De acuerdo con una nueva investigación, una rara y antigua piedra extraída en Namibia podría ser la clave para el desarrollo de las nuevas computadoras cuánticas. El estudio fue liderado por la Universidad de St. Andrews y sus resultados aparecieron en Nature Materials.

En el trabajo se utilizó una piedra preciosa de óxido cuproso (Cu20) extraída para producir polaritones de Rydberg, que son las mayores partículas híbridas de luz y materia que se han creado.

Según los investigadores, en estas partículas la luz y la materia se comportan como las dos caras de una moneda; el lado de la materia es el que hace que los polaritones interactúen entre sí. Esta interacción es clave porque permite crear simuladores cuánticos, un tipo especial de computadora donde la información se almacena en bits cuánticos.

A diferencia de los bits comunes de las computadoras convencionales, donde solo pueden ser 0 o 1, estos bits cuánticos pueden tomar cualquier valor entre 0 y 1, lo que permite que puedan almacenar mucha más información y llevar a cabo varios procesos de manera simultánea.

Esta tecnología podrá ayudar a los simuladores cuánticos a resolver grandes misterios de la física, la química y la biología, entre ellos, cómo fabricar superconductores de alta temperatura para los trenes de gran velocidad o cómo se podrían desarrollar fertilizantes más económicos que ayuden a acabar con el hambre en el mundo.

“Hacer un simulador cuántico con luz es el santo grial de la ciencia. Hemos dado un gran salto hacia ello al crear polaritones de Rydberg, el ingrediente clave del mismo”, señaló Hamid Ohadi, uno de los autores principales de esta investigación.

Ahora, el equipo a cargo de la investigación perfecciona este método para poder fabricar circuitos, considerados el “próximo ingrediente de los simuladores cuánticos”.

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¿Qué es la computación cuántica y cómo funciona?
Todo lo relacionado con la informática funciona con bits, la unidad de información más pequeña que está codificada como un estado “activado” o “desactivado”. Lo más común es referirse a ellos como un 1 o un 0. Un bit casi siempre adopta la forma física de una señal eléctrica que viaja por los circuitos de la tarjeta madre de una computadora. Al unir múltiples bits podemos representar cosas más complejas y útiles como texto, música y más.

Las dos principales diferencias entre los bits cuánticos y los “clásicos” (los de los equipos que actualmente usamos) son la forma física que adoptan y, a su vez, la naturaleza de los datos codificados en ellos. Los bits eléctricos de una computadora clásica solo pueden existir en un estado o el otro, ya sea 1 o 0.

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Ya no tienes que ir a Londres para ver la Piedra de Rosetta de cerca

piedra rosetta 3d museo stone in situ

Ya no tienes que visitar el Museo Británico de Londres para ver la famosa Piedra de Rosetta de cerca y en detalle. La semana pasada, el museo publicó en línea el primer escáner tridimensional de la famosa piedra de jeroglíficos en Sketchfab, acompañado por la nueva función de soporte de sonido del sitio web.

"Este escáner fue parte de nuestro intento más amplio de capturar tantas de nuestras piezas icónicas de colección como podamos, y de objetos no dados a conocer, y ponerlos a disposición de las personas para verlos en 3D o en formas más táctiles", dijo a Digital Trends el Dr. Daniel Pett, un asesor del Museo Británico que ayudó a realizar el escaneo.