Nadie podrá acusar nunca a Lotus de apegarse a convencionalismos. Lo primero que hizo el iconoclasta inglés después de anunciar su intención de convertirse en un fabricante de vehículos eléctricos al cierre de la década fue presentar el Emira, un superdeportivo con motor de combustión interna.
Para ser justos con Lotus, hay que decir que en ese momento ya había anunciado el Evija, un portentoso deportivo 100 por ciento eléctrico que desarrolla 1,970 caballos de fuerza, y que el Emira sería su último auto a gasolina. Así, esta semana el fabricante dio un paso más en el camino a su electrificación con la presentación de la Lotus Eletre, su primera camioneta SUV que también es 100 por ciento eléctrica.
Diseño
La Eletre, que comenzará a venderse en 2024, es una crossover de diseño futurista que, vista de frente, parece una versión amable de la Lamborghini Urus pero cuyos laterales recuerdan a la Aston Martin DBX sin copiarla en su totalidad. Visto en detalle, el diseño de la Eletre es más interesante y mejor acabado que de las otras dos camionetas mencionadas. Destacan formas complejas e incluso ductos de paso de aire para mejorar su coeficiente aerodinámico y lograr el mejor aprovechamiento de la energía disponible.
La aerodinámica fue prioritaria para el equipo de diseño liderado por Peter Horbury, quien ha trabajado en Lincoln, Volvo y Geely (Lotus, al igual que Volvo y Polestar, es propiedad del fabricante chino Geely). La Eletre cuenta con dispositivos de aerodinámica activa, que incluye rejillas automáticas y un alerón trasero de tres posiciones. Además, usará rines de 22 pulgadas estándar en la mayoría de los mercados con opción de pares de 23 pulgadas.
La Eletre también tiene sensores lídar para funciones de manejo autónomo, los cuales están empotrados en la carrocería, uno en cada extremo del techo y dos más sobre los pasos de rueda delanteros. Estos sensores emergen cuando son usados. Lotus dice que será posible llamar a la camioneta desde un puesto de estacionamiento o aparcarla mediante una app en el smartphone. Los espejos laterales serán cámaras en los países donde las leyes lo permitan, pero desde ya les advertimos que Estados Unidos no es uno de ellos.
Cabina
La cabina de la Eletre es un lugar sin precedente para Lotus, que siempre se ha destacado por interiores minimalistas y básicos que priorizan el rendimiento del vehículo sobre la comodidad. En el interior de la Eletre, la comodidad y el lujo son la prioridad. Destacan interruptores basculantes metálicos de bronce fresado, un techo de vidrio panorámico, una pantalla táctil central OLED de 15.1 pulgadas, instrumentos digitales y un sistema de sonido de 15 o 23 bocinas. La cabina puede ser configurada para cuatro pasajeros, con dos butacas individuales en la parte trasera, o para cinco personas, con un banco trasero de tres puestos.
Tren motriz
Los únicos detalles publicados por Lotus sobre el tren motriz de la Eletre, que llegará en 2023 como modelo 2024, son que contará con sistema de tracción total, lo cual significa que tendrá más de un motor eléctrico. Sin embargo, si se trata de dos o de cuatro máquinas como en el Evija, es algo que no podemos anticipar (en este caso, el modelo base tendrá una potencia de 600 caballos de fuerza y habrá uno tope de línea con 900 caballos). Lotus afirma que al menos una versión de la Eletre tendrá un tiempo de aceleración de 0 a 62 mph (0 a 100 km/h) de menos de tres segundos.
La Eletre estará equipada con una batería con capacidad de alrededor de 100 kWh que le daría una autonomía estimada en 373 millas en el ciclo WLTP europeo.
Es interesante destacar que la SUV estará sustentada por su propia plataforma exclusiva de Lotus y no comparte elemento de su tren motriz con modelos eléctricos de Volvo ni de Polestar, sus compañeros de cuadra en el establo de marcas del Grupo Geely.
Cuándo y cuánto
Lotus espera poner las primeras unidades de la Eletre en las manos de sus clientes en China, Reino Unido y Europa en 2023. A Estados Unidos probablemente no llegará antes de 2024. Lotus no suministró ninguna información sobre precios, pero si algo quedó claro sobre la primera SUV eléctrica es que no será un vehículo barato.
