El Hyundai i30 N es un modelo de rendimiento que el fabricante coreano no vende en los EE.UU., pero esta versión en particular (fotos) no ha sido diseñada precisamente para aparcarse en las salas de exposición. Y es que el Hyundai i30 N TCR llegará a las pistas a finales de este año como parte de una nueva clase de autos de carreras basados en pequeños hatchbacks y sedanes.
TCR es la abreviatura de Touring Car Racing, y se ha concebido como una clase de menor costo que podría agregarse a múltiples series de carreras internacionales. Recordemos que los automóviles basados en modelos de producción compiten en una variedad de clases, organizadas de acuerdo con su rendimiento, el nivel de modificaciones permitidas y los costos de funcionamiento. Al igual que los compradores habituales de automóviles, los equipos de carreras siempre buscan formas de mantener los costos lo más bajo posible. Así, el TCR otorga una forma de menor costo para poder ingresar a las pistas.
Presentado en el Salón del Automóvil de Chicago 2018, el i30 N TCR competirá en el Pirelli World Challenge, que incorporó la clase TCR a su lista al comienzo de la temporada 2018 (al igual que su archirrival, el Continental Tire SportsCar Challenge de la IMSA). El Hyundai se enfrentará a las versiones de carreras de los Audi RS3 y Volkswagen GTI. Hyundai se ha asociado para estas competiciones con Brian Herta Autosport, y los pilotos Micheal Lewis y Mark Wilkins.
El i30 N TCR tiene una versión modificada del motor de cuatro cilindros turboalimentado de 2.0 litros que se usa en el i30 N de stock. El motor envía 350 caballos de fuerza a las ruedas delanteras a través de una transmisión secuencial de seis velocidades. Los frenos y la suspensión se actualizaron, y el automóvil cuenta con todo el equipo de seguridad necesario, incluida una jaula antivuelco y extintores de incendio.
«N» es la submarca de rendimiento de Hyundai, y el i30 N fue su primer modelo de producción. En EE.UU. solo conocemos la versión básica (que no es N), que se vende aquí como Elantra GT. Sin embargo, el tren motriz del i30 N aparecerá en el Hyundai Veloster N 2019 que saldrá a la venta en los EE.UU. a finales de este año. El Veloster es, básicamente, un Elantra GT / i30 con un estilo un poco más funky.
La primera carrera en los EE.UU. del i30 N TCR se realizará en el Circuito de las Américas de Austin, Texas, del 23 al 25 de marzo. Los organizadores del Pirelli World Challenge tienen planeadas otras cinco carreras de la clase TCR para este año, incluyendo Virginia International Raceway, Connecticut Lime Rock Park, Portland (Oregon) International Raceway, Utah Motorsports Campus y Watkins Glen International Raceway, en el estado de Nueva York. Será divertido ver cómo estos pequeños autos destrozan las pistas.
