Ni Ford ni General Motors. Mucho menos Tesla, Rivian o los gigantes de Japón. En silencio, Canoo ganó el permiso para proveer a la NASA de los vehículos para la tripulación del programa Artemis. Serán tres las unidades de su van eléctrica que el fabricante estadounidense entregará a la agencia espacial para el próximo viaje tripulado a la Luna.
Los astronautas abordarán los carros apenas arriben a sus alojamientos en el Centro Espacial Kennedy, que la agencia espacial de EE.UU. tiene en Florida. Los rodados los conducirán a la plataforma de lanzamiento 39B, donde aguardarán el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave espacial Orión.
Según informó la NASA, los vehículos serán diseñados “para llevar a los astronautas completamente equipados” a través de las nueve millas (14.5 km). Esa es la distancia que separa el Edificio de Operaciones y Comprobación Neil Armstrong del lugar del despegue.
“Los nuevos vehículos se basarán en los modelos Lifestyle Vehicle (LV) totalmente eléctricos de la empresa, adaptados a las necesidades exclusivas de la NASA”, sostuvo. Entre otras características, deben tener capacidad para ocho personas, incluidos cuatro miembros de la tripulación completamente equipados, destacó.
La NASA subrayó que el vehículo eléctrico representa “una solución respetuosa con el medio ambiente, con tecnología de cero emisiones”. Las Canoo LV sustituirán a la flota de Airstream Astrovan que el organismo tuvo desde 1983.
Además del traslado de los astronautas, los nuevos coches de la agencia espacial estadounidense también se utilizarán para apoyar operaciones previas al lanzamiento. También servirán para el entrenamiento y las pruebas de ensayo de la cuenta atrás del despegue, indicó. La fecha de entrega se prevé para junio de 2023.
“Las misiones Artemis llevarán a la primera mujer y a la primera persona negra a la Luna, utilizando tecnologías innovadoras para explorar su superficie. Con lo allí aprendido, la NASA dará el siguiente gran salto: enviar los primeros astronautas a Marte”, finalizó.
La Canoo LV está disponible en el sitio de la firma desde $34.750 dólares y su estreno se prevé para algún momento de 2022. El fabricante promete una autonomía de 250 millas (402 km), potencia de 350 hp y un espacio interior de 188 pies cúbicos (sobre 5,300 litros).
