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La NASA apaga otro de los instrumentos de la Voyager 2

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Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Las venerables naves espaciales Voyager tienen ahora casi 50 años, y después de haberse dirigido más allá de la órbita de Plutón y hacia el espacio interestelar, las dos son los objetos hechos por el hombre más distantes en el universo. Pero a pesar de su increíble longevidad y éxito, inevitablemente se están quedando sin energía, por lo que sus operaciones deben modificarse desde el suelo para permitirles funcionar durante el mayor tiempo posible. Recientemente, la NASA anunció que está apagando otro de los instrumentos científicos de la Voyager 2 para ayudar a mantener la energía durante más tiempo.

El comando fue enviado para apagar el instrumento científico de plasma de la Voyager 2 el 26 de septiembre, pero la nave espacial está ahora tan lejos que la señal tardó 19 horas en salir de la Tierra y llegar a la Voyager, y otras 19 horas para que la señal de confirmación llegara de vuelta a la Tierra. La operación transcurrió sin problemas, según la NASA.

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«Los ingenieros de la misión siempre monitorean cuidadosamente los cambios que se realizan en las operaciones de la nave espacial de 47 años para asegurarse de que no generen efectos secundarios no deseados», escribió el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en una actualización. «El equipo ha confirmado que el comando de apagado se ejecutó sin incidentes y que la sonda está funcionando normalmente».

Varios de los instrumentos de la Voyager 2 ya han sido apagados, incluidos los que se apagaron después de que la pareja Voyager completara su misión original de explorar los planetas exteriores del sistema solar en la década de 1980. A medida que la nave espacial se dirigía al espacio interestelar, estos instrumentos ya no eran necesarios, pero el instrumento de plasma permaneció encendido y fue importante para el estudio del límite entre la heliosfera, que es el borde exterior del espacio influenciado por el sol, y el espacio interestelar, que es el espacio entre las estrellas. Un descubrimiento importante realizado con este instrumento es que hay un límite distinto más allá del cual los vientos estelares del sol no fluyen.

Y aunque el espacio entre las estrellas está en gran parte vacío, no está completamente desprovisto de material o interés. En 2021, la otra sonda Voyager 1 fue capaz de detectar el «zumbido» de fondo del gas interestelar, con pequeñas cantidades de hidrógeno y helio formando una especie de suave lluvia de fondo.

Aunque la Voyager 2 ya no podrá utilizar su instrumento científico de plasma, todavía tiene otros cuatro instrumentos científicos operativos, incluidos los destinados a estudiar los campos magnéticos y los rayos cósmicos. Y aún no es el adiós de la misión, ya que la NASA estima que la nave espacial tiene suficiente potencia para continuar explorando el espacio interestelar con al menos un instrumento hasta la década de 2030.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
Astronautas de la NASA muestran cómo volar la nave espacial Orión con destino a la Luna
Astronautas

¿Alguna vez te has preguntado cómo volar una nave espacial? Pues bien, estás de suerte, ya que la NASA acaba de compartir un vídeo con montones de jugosos detalles sobre cómo volar la nave espacial Orión.
Orión ya ha dado la vuelta a la Luna una vez, en la misión Artemis I en 2022. Pero ese vuelo fue sin tripulación. A continuación, la nave espacial transportará a cuatro astronautas alrededor de la Luna en la misión Artemis II, actualmente programada para 2026.
Si bien Orion está construido para volar con un alto nivel de autonomía, también permite el control y la intervención humana, y en el video de la NASA, los astronautas de Artemis II, Reid Wiseman y Victor Glover, conversan sobre cómo pondrán a prueba la nave espacial durante la misión del próximo año.
 

Para operar el software de Orion, por ejemplo, los astronautas usarán el Dispositivo de Control de Cursor (CCD), un dispositivo portátil descrito por Glover como "la forma principal de interactuar con la nave espacial". El CCD hace lo que dice en la lata, lo que permite a los astronautas mover el cursor, entre pantallas si es necesario, e interactuar con varios campos de datos.
"Hay mucha más información en estas pantallas de la que necesitaremos para volar esta nave espacial normalmente", dice Wiseman, "pero si un sistema se apaga, si algo sale mal, podemos profundizar en los niveles más bajos de la computadora, de todos los sistemas aquí, y podemos echar un vistazo para ver qué ha fallado [y] hablar con el Control de la Misión en Houston".
La aventura lunar del próximo año verá a Orión y su tripulación volando cerca de la Luna y mucho más allá de ella antes de regresar a la Tierra. Durante la misión, Wiseman y Glover realizarán una prueba clave llamada "demostración de operaciones de proximidad", en la que la pareja utilizará las diferentes pantallas y controles de Orion para evaluar las cualidades de manejo de la nave espacial. Por ejemplo, el video destaca algunos de los principales dispositivos de pilotaje de la nave espacial, como el Controlador de Mano Rotacional y el Controlador de Mano Traslacional, que se encargan del cabeceo, el balanceo y la guiñada de Orión, así como de su movimiento arriba/abajo, izquierda/derecha y dentro/fuera.
"Justo al lado de las pantallas, se ven interruptores, conmutadores y diales, a los que llamamos paneles de interfaz de interruptores", dice Glover. "Si los controladores manuales giratorios y traslacionales no funcionaron, también tenemos una copia de seguridad de un conjunto de interruptores".
Los miembros de la tripulación del Artemis II han estado entrenándose para la tan esperada misión desde abril de 2023. Su lanzamiento estaba programado para este año, pero se retrasó porque se necesita más tiempo para resolver algunos problemas técnicos con la nave espacial Orión. La misión Artemis III para devolver a los astronautas de la NASA a la Luna también se ha retrasado un año y actualmente está prevista para 2027.

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Se filtran los Powerbeats Pro 2 y así se ven
Powerbeats

En septiembre de 2024, Beats dio el paso inusual de anunciar que estaba trabajando en la tan esperada segunda generación de sus auriculares inalámbricos Powerbeats Pro y que podríamos esperar verlos lanzarse en 2025. Si algunas nuevas fotos filtradas son una indicación, nuestra espera puede terminar pronto.
Un prodigioso filtrador de X conocido como Arsène Lupin (@MysteryLupin) ha publicado varias imágenes de alta resolución de los Powerbeats Pro 2, y son nuestro primer vistazo real hasta ahora a los nuevos auriculares. Anteriormente, un video granulado del jugador de béisbol Shohei Ohtani era el único registro visual.

Arsène Lupin / X

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Pebble, el padre de todos los relojes inteligentes regresa a la vida
Pebble

La persona detrás del reloj inteligente Pebble, que podría decirse que inició toda la locura de los relojes inteligentes cuando se lanzó en 2012, está regresando para construir el verdadero sucesor del mismo. En una publicación de blog en su sitio personal, Eric Migicovsky escribió: "¡Un pequeño equipo y yo estamos buceando de nuevo en el mundo del hardware para traer de vuelta a Pebble!"
Su anuncio se produce después de que Google lanzara el software original del reloj inteligente Pebble, PebbleOS, como código abierto, lo que permite a los propietarios entusiastas de Pebble adaptarlo más fácilmente para su uso con teléfonos inteligentes y sistemas modernos. Ya hay una base de fans saludable dedicada a mantener los relojes inteligentes y el software de Pebble en funcionamiento, y la biblioteca de código abierto ayudará a acelerar el proceso de hacer que los viejos relojes inteligentes de Pebble sean más utilizables hoy.
Migicovsky continuó explicando cuáles son sus planes para el nuevo reloj inteligente:
"El nuevo reloj que estamos construyendo tiene básicamente las mismas especificaciones y características que el Pebble, aunque también con algunas cosas nuevas y divertidas. Ejecuta PebbleOS de código abierto y es compatible con todas las aplicaciones y esferas de reloj de Pebble. Si tenías un Pebble y te encantaba, este es el reloj inteligente para ti".

También habló sobre el "conjunto básico de características" que quiere de un reloj inteligente, incluida una pantalla de papel electrónico siempre encendida para que se pueda ver a la luz del sol y no consuma tanta energía como un OLED o LCD, botones en la carcasa y una interfaz de usuario simple construida con software "hackeable". Menciona específicamente que quiere agregar la capacidad para que los desarrolladores construyan sus propias esferas de reloj para ello. Si bien estas características son su lista de deseos, es probable que todas lleguen a su nuevo reloj inteligente.
Migicovsky llama al proyecto un "reemplazo de Pebble", pero no es seguro que se use el nombre de Pebble. Pebble fue vendida a Fitbit, que a su vez fue comprada por Google, y aunque el software ahora es de código abierto, el nombre puede resultar más difícil de adquirir. Además de la posibilidad de que Google sea el propietario, hay otra compañía de relojes inteligentes que también lanza relojes inteligentes con el nombre de Pebble.
Todavía es temprano para el proyecto, y Migicovsky quiere completar las especificaciones del producto y el cronograma antes de discutir cómo podrá comprar uno. Termina diciendo que el nuevo reloj inteligente será exactamente como el Pebble, "en casi todos los sentidos", lo que seguramente complacerá a los muchos fanáticos del original. Si bien ciertamente habrá fanáticos esperando el nuevo Pebble, los relojes inteligentes han avanzado desde que Pebble sacudió las cosas entre 2012 y 2016. Ya sea un Casio G-Shock DW-H5600, un Withings ScanWatch 2 o un Apple Watch Series 10, la elección es mucho más amplia e inclusiva hoy en día.
Desde la desaparición de Pebble, Migicovsky fundó Beeper, una aplicación de mensajería universal que encontró una manera de poner iMessage en Android y evitar toda la pesadilla social de la burbuja azul / burbuja verde, sin ningún problema de seguridad tampoco. Beeper fue adquirida por Automattic, propietaria de WordPress, en 2024.

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