Gracias a la popularidad de sus modelos Bolt y Model 3, Chevrolet y Tesla se han convertido en paradigmas dentro de la industria automotriz respecto de la masificación de automóviles propulsados por motores eléctricos. Sin embargo, los fabricantes estadounidenses no tienen asegurado el monopolio del éxito, dado que el gigante coreano Hyundai ha presentado su candidatura a hacerles sombra en el corto plazo con un vehículo bastante particular.
El carro al que hacemos referencia es el Kona Electric, una versión completamente eléctrica del crossover equipado con planta motriz a gasolina introducido recientemente en el mercado. El flamante modelo hizo su debut en el Salón del Automóvil de Ginebra 2018 junto con el rediseñado Santa Fe y, si bien Hyundai ha mantenido hasta la fecha absoluto secreto respecto de sus especificaciones, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ya se ha encargado de fijar su rango máximo de autonomía.
Las 258 millas (415 kilómetros) por carga que le ha atribuido la autoridad federal, según ha revelado Roadshow, es una cifra que ubica al ejemplar asiático algo por delante del Chevrolet Bolt (238 millas o 383 kilómetros), pero aún lejos en eficiencia de la versión de rango extendido –que, por lo demás, ronda los $50 mil dólares- del Model 3, que ofrece 310 millas o 499 kilómetros con sus baterías a plena capacidad.
La potencia del Kona Electric proviene de un motor que extrae energía de una batería de 64 kilovatios/hora (kWh), que le permite ofrecer el equivalente a 201 caballos de fuerza (hp) y un torque de 291 libras-pie (lb-ft) o 395 Nm. El familiar urbano de Hyundai es capaz de acelerar de 0 a 60 millas (97 kilómetros) por hora en 7.6 segundos y tiene una velocidad máxima de 104 millas por hora (167 kilómetros por hora). La marca coreana, además, tiene en sus planes ofrecer una versión de corto alcance, provisto de un paquete de baterías de 39.2 kWh, sobre cuyo rendimiento la EPA no se había pronunciado al cierre de esta edición.
El Kona Electric se encuentra disponible con carga rápida de corriente continua, sistema que puede reponer la energía de su paquete de baterías al 80 por ciento de su capacidad en 54 minutos, siempre y cuando tengas a suficiente fortuna de contar con una electrolinera a mano. El crossover no se puede cargar de forma inalámbrica, pero de todos modos tiene incorporada en la consola central dicha función para tu dispositivo móvil, basada en la fórmula inductiva Qi. Otras características tecnológicas del modelo incluyen una pantalla de visualización frontal, navegación con mapas 3D y compatibilidad con los sistemas de infoentretenimiento Apple CarPlay y Android Auto.
A nivel de estilo, el vehículo no cambia de forma drástica en relación al modelo convencional. En cualquier caso, el look poco convencional sintoniza mejor con el tren de potencia que tiene el futurista Kona Electric, que cuenta con una zona frontal más lisa y un revestimiento corporal menos contrastante, particularidades que le otorgan una imagen más limpia. En lo que respecta al puerto de carga, se encuentra oculto en la rejilla, junto al logotipo de Hyundai, y en el interior la marca asiática reemplazó la palanca de cambios con un grupo de botones a fin de facilitar las operaciones de manera intuitiva con el cambio “shift-by-wire”.
El Kona Electric está disponible con un atractivo paquete de asistencias a la conducción, que incluyen control de velocidad adaptativo, frenado de emergencia autónomo con detección de peatones, advertencia de cambio de carril, asistencia de mantenimiento de carril y monitoreo de punto ciego. También cuenta con alerta de tráfico cruzado posterior, un monitor de seguimiento al conductor, monitor de límite de velocidad, luces altas automáticas y una función de ayuda de seguimiento de carril que aplica automáticamente cierta asistencia en la dirección para mantener el automóvil centrado en la pista correspondiente.
El Hyundai Kona Electric 2019 saldrá a la venta durante el otoño boreal y, si bien aún se han publicado los precios, el fabricante coreano ha confirmado que los compradores tendrán la chance de optar a sustanciales incentivos ofrecidos por el gobierno federal, además de privilegios incentivos adicionales que puedan agregar las autoridades locales.
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