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Coca-Cola: el «medicamento» más dañino del mundo

Coca Cola cumple 135 años de vida este 8 de mayo. Se trata de uno de los productos culturales más reconocidos en el mundo entero, comercializado en más de 200 países y con el título de ser una de las bebidas más consumidas de los siglos XX y XXI.

En el lejano mayo de 1886, difícilmente el farmacéutico John Pemberton pudo haber imaginado el alcance que tendría su producto innovador.

De hecho, lo que él inventó en aquella época tenía un fin completamente diferente, ya que la Coca-Cola concebida por Pemberton era una bebida medicinal patentada.

La receta original combinaba extractos de hojas de coca y nuez de cola (de ahí su nombre). La bebida contenía cocaína hasta 1903, año en que fue reemplazada por cafeína.

Imagen utilizada con permiso del titular de los derechos de autor

Coca-Cola comenzó a ser vendida ese mismo año en la farmacia Jacobs, en Atlanta. El producto era comercializado para combatir los problemas de digestión y aportar energía.

En sus inicios, diariamente se vendían cerca de nueve vasos con esta especie de jarabe a un precio de 5 centavos de dólar por vaso.

Pronto su carácter de medicamento ganó popularidad: se vendía como un tónico cerebral y estimulante nervioso, un remedio que podía servir para los dolores de cabeza, neuralgias, histeria, melancolía y, básicamente, cualquier enfermedad nerviosa.

John Pemberton vio cómo su medicamento se convertía en un verdadero éxito, tanto así que en 1891 decidió fundar The Coca Cola Company en conjunto con el también farmacéutico Asa G. Candler.

Coca-Cola en el cuerpo

Más de un siglo después, esta popular bebida está lejos de ser considerada un medicamento. De hecho, está comprobado el efecto dañino que provoca en el organismo.

Uno de los principales problemas de este producto es que está asociado con un alto nivel de adicción, así las personas que la consumen a diario son las que más evidencian inconvenientes en su salud.

Los problemas pasan, principalmente, por la gran cantidad de azúcar y químicos que contiene la bebida, los cuales pueden ser los causantes de una gran cantidad de enfermedades, desde sobrepeso, obesidad, diabetes, cálculos renales, asma, descalcificación, anemia, depresión, mala digestión y caries hasta Alzheimer.

Así, el inocente sueño de John Pemberton de elaborar un producto que hiciera sentir bien a la gente dio paso a una bebida adictiva cuya ingesta ha amenazado por varias décadas la salud de las personas.

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La mayoría de las personas que han oído hablar del triptófano lo asocian con la somnolencia postprandial que se produce después de su gran comida de Acción de Gracias u otra gran cena de pavo. El triptófano es un aminoácido esencial, lo que significa que debe consumirse en la dieta porque el cuerpo no puede fabricarlo por sí solo. El triptófano es utilizado por el cuerpo para sintetizar varias proteínas, así como niacina (una vitamina B), y una molécula conocida como 5-hidroxitriptófano o 5-HTP. Porque el 5-HTP es un precursor del neurotransmisor serotonina y la hormona melatonina, la ingesta inadecuada de triptófano puede causar depresión, bajo estado de ánimo, trastornos del sueño, y cambios de comportamiento.
Por otro lado, al consumir alimentos ricos en triptófano, puede ayudar a garantizar que su cuerpo tenga niveles adecuados de este aminoácido para apoyar una amplia producción de serotonina y melatonina. Esencialmente, los alimentos de triptófano te ayudarán a dormir por la noche.

Aunque el pavo es una de las mejores fuentes de triptófano en la dieta, también hay muchos otros alimentos con triptófano. Debido a que el triptófano es un aminoácido, la mayoría de los alimentos ricos en triptófano son proteínas. Sin embargo, si eres vegetariano o no eres fanático de las aves de corral o la carne, también hay algunas opciones basadas en plantas.
Rachel Bramlett/Unsplash
Ave de corral
Turquía no recibe su reputación por tener mucho triptófano sin ninguna razón, ciertamente lo hace. Por ejemplo, para un hombre de 70 kg (154 libras), una porción de 6 onzas de pavo molido, que contiene 612 mg de triptófano, será más del doble de lo que necesita. La ingesta diaria recomendada (RDI) de triptófano es de 4 mg por kilogramo de peso corporal, por lo que cada porción de 6 onzas de pavo molido proporciona el 219% de la IDR.
La porción del mismo tamaño de pechuga de pavo asada proporciona 488 mg o 174% de la IDR. Si bien estos números son ciertamente impresionantes y lo suficientemente fuertes como para corroborar las afirmaciones de que el pavo contiene una gran cantidad de triptófano, el pavo en realidad no lidera la carrera en alimentos más altos en triptófano.
La corona va a la pechuga de pollo, ya que una porción de 6 onzas contiene 687 mg, o el 245% de la IDR para una persona de 70 kg. Ingesta diaria recomendada (IDR). Otras fuentes de aves de corral con alto contenido de triptófano incluyen pollo asado (507 mg o 181% RDI) por taza y pato asado (458 mg o 164% RDI) por taza.

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