La misión de la sonda espacial Mars Express de la Agencia Espacial Europea comenzó el 2 de junio de 2003, llegando al planeta rojo seis meses después. Ahora, en un video creado a partir de varias imágenes captadas desde la Mars Express con una cámara estéreo de alta resolución (HRSC), podemos apreciar los 82 kilómetros del cráter Korolev en todo su esplendor.
El extenso cráter, ubicado en la llanura norte de la superficie marciana, al sur del territorio de dunas arenosas Olympia Undae que rodea parcialmente al casquete polar septentrional de Marte, es la bien preservada huella de un impacto que todo el año permanece llena de agua helada sobre un suelo que se encuentra dos kilómetros por debajo del borde en lo que forma una gran reserva de hielo no polar.
La parte más profunda de esta depresión retiene el frío de manera natural; es por eso que el agua helada dentro del cráter Korolev es permanentemente estable. El aire que circula por encima del hielo es más pesado que el aire que lo rodea, generando un escudo entre el hielo y el calor.
El clip del cráter Korolev (nombrado así en honor a Sergei Pavlovich Korolev, considerado el padre de la tecnología espacial rusa) fue creado utilizando un mosaico de imágenes captadas por la cámara estéreo de alta resolución a bordo de la Mars Express que ya habían sido difundidas en diciembre de 2018. El mosaico se combinó con información topográfica para generar un panorama tridimensional grabado desde varias perspectivas diferentes para simular un vuelo que parece grabado con una cámara de video.
