SpaceX logró su aterrizaje número 200 de Falcon 9 el lunes, confirmando una vez más la viabilidad de su sistema de vuelo espacial reutilizable.
La compañía dirigida por el empresario multimillonario Elon Musk compartió imágenes que muestran el refuerzo de la primera etapa en las etapas finales de su descenso antes de hacer un aterrizaje vertical perfecto.
Este fue el noveno lanzamiento y aterrizaje de este refuerzo Falcon 9 en particular, que anteriormente apoyó el lanzamiento de las misiones NROL-87, NROL-85, SARah-1 y FODA, y también cuatro misiones Starlink.
Después de una serie de percances en los que el propulsor se volcó y explotó poco después de aterrizar, SpaceX logró su primer aterrizaje exitoso en 2015. Desde entonces, ha ido viento en popa, perfeccionando el procedimiento de aterrizaje para que el refuerzo pueda ser restaurado y utilizado varias veces. SpaceX también reutiliza su nave espacial Dragon para vuelos de tripulación y carga hacia y desde la Estación Espacial Internacional, así como el carenado del cohete.
El uso del refuerzo de primera etapa del Falcon 9 para múltiples misiones ha permitido a SpaceX reducir el costo de los vuelos espaciales y también aumentar la frecuencia de los lanzamientos.
En un tweet que muestra el aumento en el ritmo de los vuelos que utilizan propulsores restaurados, SpaceX dijo que las primeras etapas probadas en vuelo han lanzado hasta el 90% de las últimas 100 misiones desde principios de 2022.
La misión del lunes se lanzó desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4E en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California para la misión Transporter-8, que fue el octavo vuelo de SpaceX para su programa dedicado de viajes compartidos por satélite.
La carga útil del cohete comprendía 72 naves espaciales, entre ellas cubeSats, microSats, una cápsula de reentrada y vehículos de transferencia orbital que transportaban naves espaciales que se desplegarían en un momento posterior.
El próximo vuelo del Falcon 9 está programado para el 18 de junio desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
