SpaceX completó recientemente la sexta prueba del Starship, el cohete más poderoso jamás volado.
En los días posteriores al vuelo del martes, la compañía de vuelos espaciales liderada por Elon Musk ha estado publicando varias imágenes de la misión en las redes sociales, y una de las últimas imágenes muestra el dramático momento en que la nave espacial Starship de la etapa superior se separó como estaba planeado del propulsor Super Heavy de la primera etapa.
Views from Starship after launch from Starbase on its sixth flight test pic.twitter.com/qa9C52yVu9
— SpaceX (@SpaceX) November 21, 2024
La separación se produjo en lo alto del Golfo de México a los 2 minutos y 45 segundos de la misión, ya que el Super Heavy generó 17 millones de libras de empuje para empujar el vehículo Starship de 120 metros de altura hacia el espacio. Después de la separación, la nave espacial continuó en órbita, aterrizando en el Océano Índico unos 65 minutos después del lanzamiento.
El Super Heavy, por su parte, redujo la potencia y comenzó su descenso. La esperanza era que el propulsor de 70 metros de altura repitiera la impresionante hazaña del vuelo de prueba anterior en octubre, cuando dos brazos mecánicos gigantes en la torre de lanzamiento aseguraron el cohete cuando regresara a la Tierra. Pero un problema tardío, no con el cohete, sino con el mecanismo de captura, llevó a los controladores de la misión a enviar el Super Heavy lejos del lugar de aterrizaje en Boca Chica, Texas, y hacia el océano.
Aún así, SpaceX consideró que la misión en general fue un éxito y utilizará los datos recopilados para ayudar a refinar y mejorar el vehículo y sus sistemas de vuelo.
La NASA planea usar una versión modificada de la nave espacial Starship de SpaceX para llevar a la primera mujer y la primera persona de color a la Luna en la misión Artemis III, que podría tener lugar en septiembre de 2026.
SpaceX también planea hacer que el cohete Starship sea aún más poderoso al agregar varios motores Raptor más, y más potentes, a los 33 que actualmente forman parte del propulsor principal.
