El cohete Super Heavy de SpaceX fue la estrella del espectáculo durante el vuelo de prueba de la semana pasada, cuando fue atrapado con éxito por los brazos mecánicos gigantes de la torre de lanzamiento en el primer intento.
Minutos antes, el propulsor Super Heavy había desplegado la nave espacial Starship de etapa superior a la órbita como parte del quinto vuelo de prueba del cohete más poderoso del mundo.
Si bien hemos escuchado menos al respecto, la nave espacial también disfrutó de un viaje salvaje, navegando hacia el otro lado del mundo desde el sitio de lanzamiento en Boca Chica, Texas, antes de realizar un aterrizaje y caer en el Océano Índico. Aún mejor, descendió con precisión al lugar de aterrizaje objetivo de SpaceX, con una boya equipada con una cámara para registrar su combustión final y amerizaje unos 65 minutos después del lanzamiento. Puedes ver los momentos finales de Starship en el siguiente video:
Starship flip maneuver and landing burn on its fifth flight test. Vehicle improvements ensured flaps were protected from high heating, resulting in a controlled entry and high accuracy splashdown at the targeted area in the Indian Ocean pic.twitter.com/nLIQLLVMv1
— SpaceX (@SpaceX) October 18, 2024
«Starship ejecutó otra separación exitosa en caliente, encendiendo sus seis motores Raptor y completando el ascenso al espacio exterior», dijo la compañía dirigida por Elon Musk en un mensaje que acompaña a las imágenes compartidas recientemente. «Se deslizó a lo largo de su trayectoria planificada hacia el otro lado del planeta antes de ejecutar una reentrada controlada, pasando por las fases de calentamiento máximo y máxima presión aerodinámica, antes de ejecutar un giro, aterrizaje y amerizaje en su área objetivo en el Océano Índico».
En una publicación en su sitio web, SpaceX dijo que el equipo detrás del vuelo de prueba más reciente de Starship debería «enorgullecerse de la hazaña de ingeniería que acaban de lograr. El mundo fue testigo de cómo será el futuro cuando Starship comience a transportar tripulación y carga a destinos en la Tierra, la Luna, Marte y más allá».
En un próximo vuelo de prueba, SpaceX dijo que planea atrapar la nave espacial Starship de la misma manera que aseguró el propulsor Super Heavy durante su prueba más reciente. La nave espacial también tiene la capacidad de aterrizar en posición vertical en el suelo, una hazaña que tendrá que realizar cuando llegue a otros cuerpos celestes, incluida la Luna, como parte de la misión Artemis III, actualmente programada para 2026 y que consistirá en devolver humanos a la superficie lunar.
