Skip to main content

Solar Orbiter y sonda Solar Parker trabajan en un rompecabezas del Sol

Uno de los mayores enigmas sobre nuestro sol es extraño: podrías pensar que estaría más caliente justo en la superficie, pero de hecho, ese no es el caso. La corona, o la atmósfera exterior del sol, es cientos de veces más caliente que su superficie. Todavía no está claro exactamente cuál debería ser el caso, por lo que es un tema que las misiones solares están dispuestas a investigar.

Impresión artística de Solar Orbiter y Parker Solar Probe.
Impresión artística de Solar Orbiter y Parker Solar Probe. Solar Orbiter: ESA/ATG medialab; Sonda solar Parker: NASA/Johns Hopkins APL

Los resultados recientes de la misión Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) dan algunas pistas. Solar Orbiter trabajó junto con otra misión, la sonda Solar Parker de la NASA, para obtener datos sobre mediciones in situ de primer plano y una visión general de la actividad del sol. Utilizando el instrumento coronógrafo Metis de Solar Orbiter, los investigadores pudieron obtener datos de la corona solar al mismo tiempo que la sonda Solar Parker pasó dentro de su campo de visión el 1 de junio de 2022.

How spacecraft gymnastics enabled joint Sun observations

Sin embargo, poner las dos naves espaciales en posición requirió un poco de precisión, ya que la sonda Solar Parker viaja cerca del sol para tomar medidas del entorno inmediato a su alrededor, mientras que Solar Orbiter se encuentra más lejos del sol para observarlo en su totalidad. Incluso cuando ambas naves espaciales estaban en los lugares correctos, todavía necesitaban ser apuntadas en la dirección correcta.

Recommended Videos

Al final, Solar Orbiter tuvo que realizar un papel de 45 grados y cambiar ligeramente su ángulo para que ambos pudieran trabajar juntos para hacer sus observaciones. Esto permitió a los investigadores recopilar datos detallados sobre lo que estaba sucediendo en el plasma (el gas cargado en la corona) y, al mismo tiempo, ver la corona como un todo.

Los resultados apoyan una teoría de larga data de que la corona se calienta tanto debido a la turbulencia en la atmósfera. «La forma específica en que la turbulencia hace esto no es diferente a lo que sucede cuando revuelves tu taza de café de la mañana», explica la ESA. «Al estimular los movimientos aleatorios de un fluido, ya sea un gas o un líquido, la energía se transfiere a escalas cada vez más pequeñas, lo que culmina en la transformación de la energía en calor. En el caso de la corona solar, el fluido también está magnetizado y, por lo tanto, la energía magnética almacenada también está disponible para convertirse en calor».

Esto ayuda a proporcionar a los científicos una mayor comprensión del rompecabezas de la corona caliente y también muestra cómo las dos naves espaciales pudieron trabajar juntas para obtener datos que ninguno pudo lograr por sí solo.

La investigación se publica en The Astrophysical Journal Letters.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
Mars Odyssey Orbiter de la NASA acaba de alcanzar un hito importante
mars odyssey orbiter nasa hito importante

Mars Odyssey Orbiter NASA  NASA
El Mars Odyssey Orbiter de la NASA es uno de los siete que actualmente orbitan el planeta rojo (tres de ellos pertenecen a la NASA), capturando imágenes y realizando tareas desde muy arriba para ayudar a los científicos a aprender más sobre el cuarto planeta desde el Sol.

El domingo, el Mars Odyssey Orbiter completó 100.000 órbitas desde que llegó a la roca distante hace 23 años.

Leer más
Los astronautas del Boeing Starliner «no están varados» en órbita, insiste la NASA
astronautas boeing starliner no estan varados

El Starliner de Boeing Space se acopló a la Estación Espacial Internacional en junio de 2024. NASA
La NASA ha insistido en que sus dos astronautas de Starliner no están varados en órbita mientras continúa investigando problemas con los propulsores de la nave espacial. que actualmente se encuentra acoplado a la Estación Espacial Internacional (ISS).

El Starliner llevó a los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore a la ISS el 6 de junio en lo que fue el primer viaje tripulado del vehículo. Pero en la aproximación final al puesto orbital, se hizo evidente que cinco de los propulsores del Starliner no funcionaban de la manera correcta.

Leer más
La sonda Voyager 1 tiene nueve vidas como un gato y vuelve a operar
sonda voyager 1 vuelve a operar instrumentos

Concepto artístico de la nave espacial Voyager. NASA/JPL-Caltech
Después de haber sufrido un complicado fallo, la increíble nave espacial Voyager 1 ahora está operativa una vez más, con datos provenientes de sus cuatro instrumentos científicos actuales. La nave espacial tiene casi 50 años de antigüedad, ya que se lanzó en 1977, y desde hace mucho tiempo ha viajado más allá de la órbita de Plutón y hacia el espacio interestelar.

Los problemas recientes con la Voyager 1 comenzaron en noviembre de 2023, con un fallo que afectó a un sistema llamado subsistema de datos de vuelo (FDS). Esta es una pieza del sistema informático de a bordo de la nave espacial que es responsable de empaquetar tanto los datos científicos (datos de los instrumentos) como los datos de ingeniería (datos sobre la salud de la nave espacial) para su transmisión a la Tierra. Después de meses de investigación, el equipo descubrió que el problema era causado por un solo chip que almacena datos para el FDS, por lo que encontraron una forma de almacenar esos datos en otros sistemas.

Leer más